зачем нужны в природе хищники
Значение хищных
Какое значение хищников в природе и жизни человека, Вы узнает из этой статьи.
Значение хищных
Хищники – это те животные, которые употребляют в пищу других животных, то есть питаются мясом. К ним относятся млекопитающие, рыбы, птицы, моллюски, крокодилы, змеи, некоторые сумчатые. Хищники любят охотиться на добычу. С этой целью они «оснащены» специальными приспособлениями – острыми клыками, когтями, маскирующейся внешностью.
Какую роль в природе играют хищники?
В природе хищники играют роль контролера популяции некоторых видов животных. Они убивают более слабых представителей, способствуя обновлению популяции вида. Другими словами хищники увеличивают в экосистеме поток энергии. Плотоядные животные избирательно уничтожают особей с низкой способностью, поедая хилых, больных, медлительных представителей фауны. Они определяют регуляцию численности живых организмов.
Также хищные животные являются санитарами дикой природы. Как мы говорили выше, они уничтожают слабых и больных особей. Хищники регулируют количество представителей травоядных, дабы те не размножались в большем количестве, чем хватит для них растительности. Или же поедают больных животных, чтобы зараза дальше не распространялась дальше.
Приведем небольшой пример того, как важны хищные животные для природы. В 1995 году из Канады в Йеллоустонский национальный парк завезли 30 волков, которые исчезли из этой местности еще в 20-х годах ХІХ века. Знаете почему? Волки должны были спасти…тополи и ивы в парке. Да, Вам не послышалось. На тот момент в парке расплодилась армия оленей вапити, которые уничтожали кору, побеги и листья деревьев. Из-за чрезмерной прожорливости животных из парка стали уходить бобры, питающиеся корой. В итоге бобры перестали строить плотины и водоемы медленно осушались. И тут-то в игру вступили волки. Быстро размножаясь в благоприятных условиях, они проредили популяцию оленей. В парке наметились признаки оздоровления: деревья окрепли, бобры и птицы вернулись в пределы своего обитания.
Какую роль в жизни человека играют хищники?
Хищные животные приносят вред домашнему скоту. В голодные периоды они подходят ближе к поселениям людей и нападают на домашних животных. Известны случаи, когда хищники нападали даже на человека.
Кроме того, их содержат в зоопарках и национальных парках не только для увеличения их популяции, но и для эстетического удовлетворения человека.
Надеемся, что из этой статьи Вы узнали, какое значение хищных в жизни человека и в природе.
Роль животных в природе и жизни человека
Животные — одна из важных составляющих окружающего нас мира. Воздействие их на людей и на природную среду очень разнообразно. Животный мир — это необходимое звено природной среды. Если одно из звеньев цепи убрать, то нарушится равновесие всего живого.
Роль животных в природе
Животные населяют все уголки нашей планеты: воздух, землю, сушу, океаны и пресные водоемы. Значение животных в природе предполагает их участие в обмене веществ и преобразовании энергии, они — часть биологических цепочек питания. Одни питаются растениями, другим для выживания необходимы питательные вещества животного происхождения, а некоторые перерабатывают останки отмерших организмов.
Большинство представителей класса Насекомые способствуют опылению растений, увеличивая урожайность зерновых культур. Птицы уничтожают насекомых, которые вредят хвойным лесам, парковым зонам. Животные принимают участие в биологической очистке водоемов, почвообразовании.
При создании новых механизмов используются основы строения и функциональные возможности животных, которые изучает наука бионика (бион — «ячейка жизни»). Бионика помогает человеку создавать уникальные технические системы и процессы на основе идей, найденных и заимствованных у природы.
Первые домашние животные
Человек одомашнил первых животных примерно 12 тыс. лет назад, чтобы иметь постоянный доступ к продуктам питания и необходимым материалам для пошива одежды, а также для защиты дома или зерновых запасов. Так люди смогли приручить собаку, кошку для ловли грызунов, корову, козу для получения молока. Овца, утка, гусь стали незаменимым источником шерсти, пуха.
Предполагают, что первыми домашними животными стали собаки. Немного позже начали разводить скот для получения мяса и молочной продукции, затем и лошадей стали держать в домашних условиях.
Интересно, что лошади — это единственные животные, участвующие в Олимпийских играх.
Лошади были приручены на азиатской территории примерно 6000 лет назад и использовались для добычи мяса, молока, или транспорта тяжелых грузов. Предки современных лошадей вымерли из-за массового уничтожения охотниками.
Первые животные, которые были приручены
Сильных животных использовали для помощи по хозяйству. Слоны, верблюды перевозили тяжести на далекие расстояния. Крупные парнокопытные вспахивали поля. Овцы и козы выращивались с целью получения меха и шерсти.
Значение животных в жизни человека сегодня
Спортивные соревнования и развлекательные мероприятия не обходятся без участия животных. Множество фильмов снято с животными, как главными героями. Они дружелюбны, легко обучаемы, исполняют необычные трюки и всегда вызывают положительные эмоции и привлекают миллионы зрителей.
Животные помогают в проведении опытов в научных лабораториях. Лягушки, крысы, собаки, обезьяны служат подопытными моделями для исследования болезней и разработки методов лечения, получения иммунной сыворотки.
Роль животных в жизни человека
Для охраны природы была создана Красная книга. В ней записаны животные, которые находятся на грани вымирания. Они не смогут выжить, если не будут находиться под охраной. С этой целью создаются заповедные территории.
Дружба с животными дает человеку много позитивных эмоций, что положительно сказывается на здоровье. Люди становятся после общения с животными добрее и заботливее.
Вред животных для жизни человека
Значение животных в природе и жизни человека не всегда положительное. Животные могут вызывать тяжелые заболевания. Гельминты, чесоточные, иксодовые клещи, комары являются переносчиками возбудителей клещевого энцефалита, малярии, сыпного тифа.
На складах водятся хлебные клещи, грызуны, которые наносят ущерб запасам зерна. Многие грызуны, насекомые используют как пищу сельскохозяйственные растения, что значительно снижает урожайность. Животные, с ядовитыми железами, могут поражать человека, что приводит даже к смертельному исходу (тарантул, левантская гадюка, кобра).
Для разумного использования полезных животных и эффективной борьбы с вредителями, нужно знать особенности их жизнедеятельности в разных условиях окружающей среды. К примеру, до недавнего времени считали, что все хищники вредители и их массово истребляли. Но после исследования поведенческих особенностей хищников было обнаружено, что волки в первую очередь охотятся на слабых и больных животных, а птицы поедают грызунов, которые вредят лесам и злаковым полям. Поэтому хищники это необходимое звено в нормально существующем биоценозе.
Как ленивцы выживают в дикой природе и почему хищники их до сих пор не истребили?
Ленивцы – прирожденные веганы и любители размеренного образа жизни. Это самые медлительные млекопитающие на Земле. Они не имеют острых зубов, не обладают выдающимися спринтерскими или мускульными способностями и, к сожалению, абсолютно беззащитны перед хищниками. А желающих поохотиться на этих нерасторопных увальней довольно много – ягуары и другие представители кошачьего рода, питоны, хищные птицы. Так как ленивцы умудряются не только выжить в агрессивной окружающей среде, но и при этом чувствовать себя вполне комфортно в таких условиях?
Давайте знакомиться, ленивец обыкновенный
Как ни парадоксально, но ленивцы относятся к отряду неполнозубых, облюбовавших для жизни тропические леса Южноамериканского континента. Они не имеют ничего общего с приматами, как думают многие, а скорее являются сородичами муравьеда или броненосца, а не обезьяны. В классификаторе выделяют два вида ленивцев – двупалые и трехпалые.
Первые более добродушны, поскольку не имеют острых зубов и питаются исключительно листьями, а благодаря 9 позвонкам способны оглядываться по всем сторонам в пределах 270 градусов. Рацион трехпалых животных более разнообразен, они поедают не только листья, но и плоды, а также насекомых. Их позвоночник короче, масса больше, а характер задиристее.
Ленивцы со стороны кажутся самыми несуразными на планете животными – висят сутками, уцепившись за ветку и пожевывая листочки. У них отличная нервная система, они не паникуют даже тогда, когда нет доступа к пище и способны обходиться без еды в течение месяца без признаков дистрофии и других последствий голодной диеты. Они спокойны, словно удавы в случае серьезного ранения или болезни, выдержка не покидает их никогда!
Секреты выживания ленивцев в дикой природе
Медлительность ленивцев объясняется скудностью рациона. Их диета состоит из растительной пищи (в основном это листья), содержащей много клетчатки, но мало калорий и питательных веществ. Еда превращается в энергию, которой, увы недостаточно для активной деятельности животного. Вот с целью сохранения сил и поддержания работоспособности в период бодрствования ленивец и спит по 10-15 часов в сутки! К тому же жаркий тропический климат располагает к заторможенному темпу жизни.
Замедленное пищеварение, «черепаший» обмен веществ заставляют его проводить время, повиснув на ветке дерева. Ему даже не нужно пить – он слизывает с листьев росу, полностью удовлетворяя таким образом жажду. Животное спускается на землю только 1 раз в неделю – для дефекации, и именно в этот момент он наиболее уязвим для хищников. Но и тогда ленивец может защитить себя – он ложится на спину и, размахивая руками-крюками с длинными когтями, старается отбиться от агрессора.
Будучи ценителем комфортного времяпрепровождения, ленивец сладко «дрыхнет» большую часть светлого времени суток. Но как ему удается маскироваться, чтобы не быть замеченным хищниками днем? Легко! Ленивец – настоящий асс искусства камуфляжа. В продольных трещинках волосяного покрова животного растут и отлично существуют несколько видов микроскопических сине-зеленых водорослей. Благодаря зеленоватым нитям, ажурно вплетенным в шерсть, млекопитающее буквально сливается со стволом дерева или веткой. Идеальный симбиоз!
Из-за отвращения к водным процедурам зверь дурно пахнет, и, конечно же, другие животные слышат этот запах. Но залезть на верхушку дерева по тонким веткам не сможет никто, а проводить недели в ожидании, когда ленивцу приспичит в туалет, не станет ни один хищник.
Основной враг – человек, ведь грубая и прочная животного – отличный материал для пошива сидений для авто или велосипеда. К счастью, ленивец находится под охраной и охота на него запрещена, а к жизни в дикой природе зверь отлично приспособился благодаря маскировке!
Зачем нужны вредители в природе?
Для чего нужны комары
Комары являются пищей других животных, например, стрекоз, летучих мышей, лягушек, некоторых птиц, например, стрижей, куликов, зорянок, синиц, соловьев. Личинки комаров поедают рыбы, это важный элемент их рациона. Например, мотыль — это личинки комаров вида Chironomidae и Tendipedidae. Если их не будет в водоеме, то и питание рыб в этом водоеме сильно пострадает.
Некоторые средства от комаров, например, «Биоларвицид-100», как раз рассчитаны на уничтожение популяции с помощью воздействия на личинок в воде. Если это происходит в сыром подвале, то это одно, но если в пруду или другом водоеме, можно добиться того, что уничтожая комаров бездумно, заодно уничтожить всю рыбу, как было в 60-х годах в бассейне реки Обь, где уничтожение комаров привело к тому, что пропала рыба, чьи мальки питались личинками комаров.
Для чего нужны крысы
В природе нет понятия «ненужный вид», один является пищей для другого
Есть ли польза от крыс? Да, вспоминая мультфильм «Рататуй», так и хочется сказать, что во Франции крысы еду готовят. Но это шутка, а что мы знаем о крысах? Только то, что размножаются они с феерической скоростью, приживаются везде, где только можно, чрезвычайно умны и сообразительны, обладают хорошими физическими данными, отлично прыгают, бегают и плавают. Помимо этого они переносят множество опасных для человека и животных заболеваний, наносят огромный экономический ущерб и т.п. Вот почему многие предпочитают не выгонять крыс с помощью безобидных ультразвуковых приборов, а навсегда уничтожить их с помощью ядов или капканов.
Однако в распространении крыс виноват прежде всего сам человек. В городах, где крысы облюбовали помойки и подвалы, практически нет их естественных врагов, хищных птиц и зверей, а скопления мусора только улучшают жилищные условия грызунов. В естественной дикой среде крысы так не жируют, их поедают совы и филины, аисты и другие птицы, хорьки, ласки и т.д. Так что один вид животных является пищей другого вида животных.
Белая крыса – очень важное животное для биологических исследований. Как бы это не выглядело, но благодаря ей, открываются новые эффективные лекарства, так как ее восприимчивость к болезням похожа на человеческую.
Для чего нужны мыши
Как и крысы, мыши являются пищей других животных. И хотя прямой пользы от мышей человеку нет, сказать, что мышь на земле бесполезна — нельзя. Да, они уничтожают урожай, да, портят вещи, да, разносят заразу, но это взгляд со стороны человека, а что если посмотреть со стороны других существ? Как написано в рассказе Льва Толстого «Зачем нужны мыши», если бы кто-то захотел всех мышей истребить, то куча животных пришли бы просить за них. Например, лисицы пришли бы жаловаться, что теперь им нечего есть, и придется воровать кур и цыплят, куропатки и тетерева стали бы жаловаться, что лисицы разоряют их гнезда, ведь они перестали есть мышей.
Как и крысы мыши также используются для опытов и экспериментов в лабораторных условиях. Так что мыши нужны и человеку, и в природе, а если в вашей местности их стало слишком много, то возможно уменьшились их естественные враги, придется выгонять мышей ультразвуком или ставить мышеловки.
Для чего нужны слепни
Вот это действительно вопрос на засыпку? Ну, разве может быть какая-то польза от слепней? Все знают, что слепни больно кусаются, на месте укуса появляется зудящая ранка, а часть тела может опухнуть от аллергической реакции. Кроме того, слепни могут переносить опасные заболевания, ну за что их жалеть?
Как обычно, следует разобраться в некоторых вещах. Начнем с того, что не все слепни кусаются. Как и у комаров, кровопийцами у слепней являются самки, самцы же предпочитают пить цветочный нектар, и совершенно безобидны. Однако люди уничтожают слепней, создавая для них ловушки, такие как H-Trap. Это делается не столько ради самих людей, сколько ради домашних животных, лошадей, коров и других. Они страдают от укусов больше всего, и на фермах наличие таких ловушек можно понять.
Но есть ли от слепней польза? Оказывается есть. Они являются важным звеном в пищевых природных цепочках. Ими питаются насекомоядные птицы, кроме того, слепни участвуют в опылении растений. Если слепней уничтожать в больших количествах, то экологический баланс нарушится.
Для чего нужны кроты
Кроты в своем большинстве вовсе не наносят вред сельскому хозяйству и огородничеству, как это принято считать. Наоборот, кроты разрыхляют землю, обеспечивая доступ кислорода и воды в почву. Кроме того, кроты поедают подземных насекомых, куколок, гусениц и прочих вредителей, а также мелких животных, если они окажутся в его норе. Вред же от них не так велик, их основной рацион — дождевые черви, которые также рыхлят и перерабатывают почву.
Настоящего крота не интересуют корнеплоды и корни садовых растений, он ими не питается, их подгрызают в основном мыши и мышевидные грызуны, а вовсе не кроты. Если уж на то пошло, то крот вообще не грызун. Ему не надо точить свои резцы, которые у него довольно маленькие.
Единственно, когда от крота хочется избавиться, это когда он начинает перерывать газоны, оставляя на них высокие кротовины. Это портит внешний вид участка, и хозяева предпочитают выгнать крота вон. В этом случае гуманно не ловить крота в капкан, а просто установить на участке 2-3 или больше отпугивателей землеройных вредителей, типа Торнадо ОЗВ.01 или Торнадо ОЗВ.02.
Для чего нужны тараканы
Если вы недовольны тем, что в вашем доме поселились тараканы, то скорее всего вы сами в этом виноваты, не чините протекающий водопровод, не убираете остатки пищи или не вовремя выносите мусор. А чем вредны тараканы? Они разносят заразу, скажете вы. Ну, на самом деле они не заразнее, чем ваша кошка или собака, а их вы не собираетесь истреблять.
Итак, в природе все взаимосвязано, уничтожая один вид вредителей, вы уничтожаете чью-то пищу, кого-то оставляете без еды. Однако это не значит, что вам не нужно избавляться от вредителей, важно лишь делать это с умом.
Хищник и его жертва
Отношение хищник — жертва, паразит — хозяин
Отношения типа хищник — жертва, паразит — хозяин — это прямые пищевые связи, которые для одного из партнеров имеют отрицательные, а для другого — положительные последствия.
По существу, к этому типу экологических взаимодействий можно отнести все варианты пищевых связей. Хотя пасущуюся на лугу корову и дятла, добывающего личинок из-под коры дерева, обычно не называют хищниками, тот тип взаимоотношений, в которые они вступают с организмами, служащими им пищей, имеет много общего с отношениями хищника и его жертв.
Пищевые взаимосвязи— основные в сообществах. Любой гетеротрофный организм может существовать лишь за счет других гетеротрофных или автотрофных организмов.
Хищниками обычно называют животных, питающихся другими животными, которых они ловят и умерщвляют. Для хищников характерно специально охотничье поведение.
Если размеры жертв намного меньше размеров питающихся ими животных, то численность объектов питания высока и сами они легкодоступны — в этом случае деятельность плотоядного вида превращается в поиск и простой сбор добычи. Такое «собирание» характерно, например, для ряда насекомоядных птиц — куликов-зуйков, ржанок, зябликов, коньков и др.
Однако между типичным хищничеством и типичным собирательством у плотоядных существует множество промежуточных способов добывания пищи. Например, ряд насекомоядных птиц характеризуется охотничьим поведением при поимке насекомых (стрижи, ласточки). Сорокопуты, мухоловки подстерегают и затем нагоняют жертву как типичные хищники.
С другой стороны, способ питания плотоядных собирателей очень похож на собирание неподвижной пищи растительноядными животными, например семеноядными птицами или грызунами (горлица, сизый голубь, чечевица, лесная мышь, хомяки и др.), для которых также характерны специализированные поисковые формы поведения.
По способу овладения пищевыми объектами собирательство приближается к типичной «пастьбе» фитофагов. Специфика пастьбы заключается в поедании неподвижного корма, находящегося в относительном изобилии, на поиски которого не приходится тратить много усилий. С экологической точки зрения такой способ питания характерен как для стада копытных на лугу, так и для листогрызущих гусениц в кроне дерева. Таким образом, несмотря на экологическую специфичность разных способов питания, они связаны между собой всевозможными переходами, а иногда встречаются вместе у одного и того же вида. Такие же переходы можно встретить в природе между типичным хищничеством и паразитизмом.
Паразитизм — такая форма связей между видами, при которой «организм-потребитель использует живого хозяина не только как источник пищи, но» и как место постоянного или временного обитания. По существу, типичный паразитический характер имеют связи насекомых-вредителей с растениями. Паразиты обычно намного мельче своего хозяина. Во взаимоотношениях хищник — жертва, паразит — хозяин наиболее ярко проявляется эволюционная и экологическая роль пищевых связей организмов.
При пассивном способе защиты развиваются покровительственная окраска, твердые панцири, шипы, иглы, инстинкты затаивания, использования недоступных хищникам убежищ и т. п. Некоторые из этих способов защиты характерны не только для малоподвижных или сидячих видов, но отчасти и для активно спасающихся от врагов животных. Защитные адаптации у потенциальных жертв весьма разнообразны, иногда очень сложны и неожиданны.
Например, каракатицы, спасаясь от преследующего хищника, опорожняют свой чернильный мешок. По гидродинамическим законам жидкость, выброшенная из мешка быстро плывущим животным, некоторое время не расплывается, приобретая форму обтекаемого тела, по размерам близкого к самой каракатице. Обманутый темным контуром, оказавшимся перед глазами, хищник «хватает» чернильную жидкость, наркотизирующее действие которой на время вообще лишает его возможности ориентироваться в окружающей среде.
Своеобразен способ защиты у рыб-иглобрюхов. Их укороченное тело покрыто прилегающими шипами. Большой мешок, отходящий от желудка, позволяет этим рыбам в случае опасности раздуваться в шар, заглатывая воду; при этом их иглы расправляются и делают животное практически неуязвимым для хищники. Попытка крупной рыбы схватить иглобрюха может кончиться для нее смертью от застрявшего в глотке колючего шара.
В свою очередь, трудность обнаружения и поимки жертв способствует у хищников отбору на лучшее развитие органов чувств (зоркость, тонкий слух, чутье и т. д.), на более быструю реакцию на добычу, выносливость при преследовании и т. п. Таким образом, экологические связи хищников и жертв направляют ход эволюции сопряженных видов.
Хищники обладают обычно широким спектром питания. Добыча жертв требует много сил и энергии. Специализация ставила бы хищников в сильную зависимость от численности определенного вида жертв. Большинство видов, ведущих хищный образ жизни, способно поэтому переключаться с одной добычи на другую, особенно на ту, которая в данный период более доступна и многочисленна.
Правда, у многих хищников есть предпочитаемые виды жертв, которых они добывают чаще, чем других. Эта избирательность может быть обусловлена разными причинами. Во-первых, хищник активно выбирает наиболее полноценную в кормовом отношении пищу. Например, нырковые утки и сиговые рыбы в северных водоемах выбирают среди водных беспозвоночных преимущественно личинок комаров-хирономид (мотыль) и их желудки иногда бывают наполнены мотылем, несмотря на наличие в водоеме и другого корма.
Характер пищи может быть обусловлен также пассивной избирательностью: хищник в первую очередь поедает такие корма, к добыче которых он наиболее приспособлен. Так, многие воробьиные питаются всеми насекомыми, обитающими открыто на поверхности почвы, на траве, листьях и т. п., но не поедают почвенных беспозвоночных, для добычи которых нужны специальные приспособления. Наконец, третьей причиной пищевой избирательности хищников может быть активное переключение на наиболее массовую добычу, появление которой стимулирует охотничье поведение.
При высокой численности леммингов даже соколы-сапсаны, основной способ охоты которых — добывание птиц в воздухе, начинают охотиться на леммингов, схватывая их с земли. Способность переключения с одного вида добычи на другой — одно из необходимых экологических приспособлений в жизни хищников. Паразитизм, в отличие от хищничества, характеризуется более узкой специализацией видов. Поскольку хозяин обеспечивает паразиту не только пищу, но и микроклимат, защиту и т. п., то чем лучше приспособленность паразита к особенностям организма хозяина, тем вероятнее его успех в размножении и оставлении потомства. Тесная связь паразита с хозяином имеет следствием отбор двоякого рода.
Среди паразитов получают преимущество те, которые способны более полно и длительно использовать хозяина, не приводя его к слишком ранней гибели и обеспечивая тем самым себе наилучшее существование. Иными словами, паразитизнуряет, но не губит хозяина. В свою очередь, отбор на сопротивляемость организма хозяина также приводит к тому, что вред от присутствия в нем паразита становится все менее и менее ощутимым. В ходе эволюции первоначально острые отношения хозяина и паразита могут перейти в нейтральные, а порою даже во взаимополезную постоянную связь двух видов.
Катастрофический вред от паразитов выражен преимущественно лишь в тех связях, которые еще не стабилизированы длительным ходом естественного отбора. Поэтому случайно завезенные вредители поражают сельскохозяйственные растения или животных часто намного сильнее, чем местные. Среди многообразных форм паразитических отношений есть и такие, при которых гибель хозяина — обязательное следствие пребывания в нем паразита. Этот тип связей особенно распространен у насекомых, откладывающих свои яйца в яйца или личинки других.
Такие насекомые получили название паразитоидов. Гибель хозяина обусловлена малым запасом в нем пищи, которой едва хватает на развитие одной или немногих личинок вида-потребителя. Паразитизм, таким образом, связан всевозможными переходами с другими типами взаимоотношений. Основная экологическая роль хищничества, паразитизма и других вариантов пищевых связей в сообществах заключается в том, что, последовательно питаясь друг другом, живые организмы создают условия для круговорота веществ, без которого невозможна жизнь.
Вторая не менее важная роль этих отношений — взаимная регуляция численности видов. В лабораторных условиях при совместном содержании хищника и его жертвы отмечаются периодические изменения численности обоих видов, имеющие довольно закономерный характер.
В опытах, проведенных нашим отечественным биологом Г. Ф. Гаузе в 30-х годах с пробирочными культурами простейших, было обнаружено следующее. Усиленное размножение хищной инфузории Didinium nasutum закономерно следовало всякий раз за размножением ее жертвы — туфельки Paramecium cauda-tum. Когда хищник достигал высокой численности, он полностью уничтожал парамеций, после чего наступала гибель самих Didinium, лишенных пищевой базы. Однако когда в пробирки помещали некоторое количество песчинок, под которым часть туфелек могла найти недоступные для хищников убежища, после гибели Didinium наступало новое массовое размножение парамеций.
В другой серии опытов, когда культивировались разные виды парамеций, а- в качестве их пищи дрожжевне клетки рода Saceharomyces, было получено несколько закономерных циклов колебаний численности дрожжей и туфелек. Механизмы подобных колебаний можно представить следующим образом. Увеличение численности жертв происходит до тех пор, пока темп выедания их нарастающим количеством хищников не превысит скорости размножения. После этого дальнейшая деятельность хищников только подрывает их кормовую базу, что ведет к снижению их собственной численности. Это позволяет немногим оставшимся в живых жертвам вновь размножиться и, следовательно, вновь улучшить кормовые условия для хищников. Если последние еще присутствуют в системе, новое увеличение количества жертв способствует новому подъему их численности и цикл повторяется снова.
В природных условиях такие закономерные циклические изменения численности двух видов, связанных пищевыми отношениями, выявить труднее так как на их размножение и гибель влияют взаимодействия со множеством других видов, а также абиотические изменения среды. Однако в ряде случаев и в природной обстановке удается заметить регулярные периодические изменения обилия хищников и их жертв. При этом прослеживаются следующие основные закономерности. Общее число жертв, которых может уничтожить один хищник, сначала растет почти пропорционально росту численности потребляемого вида. Это так называемая функциональная реакция хищников на жертвы.
Однако она имеет предел, обусловленный физическими возможностями потребителя. После полного насыщения хищники обычно слабо реагируют на жертву. Дальнейшее повышение истребляемости жертв достигается увеличением численности хищников за счет- успешного размножения на хорошей кормовой базе. Это явление получило название численной или количественной реакции хищников на рост численности жертв.
Количественная реакция хищников всегда запаздывает по сравнению с ходом размножения жертвы, так как является ответом на изменение кормовой базы. Эти сдвиги усиливают цикличность колебаний. Периоды возникающих колебаний численности относительно постоянны, тогда как амплитуда их может изменяться в широких пределах в связи с влиянием других факторов среды. Колебания продолжаются до тех пор, пока в результате различных (чаще случайных) причин численность одного из партнеров не упадет до нуля.
Особенно наглядно такие колебания обнаруживаются в обедненных сообществах, где межвидовые связи не столь разнообразны: в тундрах и полярных пустынях, лесах с господством одной породы деревьев, культурных садах и т. п. Циклические изменения численности выявлены, например, у леммингов и их основных потребителей — песцов, массово размножающихся хвое- и ли-стогрызущих насекомых и их паразитов, вредителей яблонь — паутинных клещиков и питающихся ими хищных клещей и у многих других сопряженных пищевыми связями видов. Таким образом, истребление жертв и поражаемость хозяев Зависят от численности врагов, но и обилие последних также определяется численностью объектов их питания.