зачем муравьи разносят тлю
Симбиоз муравьев и тли
Если внимательно понаблюдать, можно заметить, как возле появившейся на огородных растениях тли постоянно копошатся муравьи, или если были замечены муравьи, обязательно вскоре можно ожидать и их «подруг» тлей. Откуда такое добрососедство и почему эти насекомые так тесно и дружно взаимодействуют?
Разобраться в этом несложно, если побольше узнать об их образе жизни.
Эти представители отряда полужестокрылых насчитывают около 4000 видов. Ведут они паразитарный образ жизни, питаясь соком растений, нанося существенный вред культурным насаждениям.
При появлении тли на растении можно наблюдать искалеченные скрученные листья, словно обмазанные склизким веществом. Побеги и бутоны растений теряют свою форму, останавливаются в развитии, из-за чего полностью исключено дальнейшее плодоношение. Растение постепенно чахнет, слабеет, становится неспособным пережить зиму.
Помимо снижения урожайности, тля способна также и переносить вирусные и грибковые заболевания (например, сажистый грибок), поражающие растения.
Поглощая и перерабатывая сок, тля выделяет сладкий жидкий секрет, именуемый падью или медвяной росой. Этот «сироп» очень привлекателен для многих насекомых, в том числе и для известных сладкоежек муравьев.
Муравьи
Это, пожалуй, одни из самых «общественных» насекомых, всегда живущих семьями и принадлежащих надсемейству муравьиных, отряду перепончатокрылых. Наверное, никто из насекомых не распространен на Земле так, как муравьи, чьих видов насчитывается порядка 12 тысяч.
Основной пищей муравьев являются белки и углеводы, в большом количестве содержащиеся в семенах, соке растений и, собственно, в медвяной росе, выделяемой тлей. Именно с целью добыть вкусное лакомство в виде пади муравьи и обитают всегда там, где есть тля (соответственно, если есть тля – значит, есть или появятся и муравьи).
Тип взаимоотношений муравьев и тлей
Взаимовыгодные отношения тлей и муравьев или любых других живых существ называются симбиоз. В чем же эта выгода для обеих сторон заключается?
Питание
Муравьи обожают вкус медвяной росы, выделяемой тлями. Поэтому они всегда были, есть и будут обитать там, где живут их «кормилицы». Более того, муравьи постоянно очень внимательно следят за тем, чтобы у тлей всегда было «здоровое питание» и по мере необходимости переносят своих маленьких друзей с поеденного листика на свежий. То есть муравьи буквально разводят тлю на растениях и деревьях, “пасут” и защищают ее от хищников. Таким образом, всем хорошо и удобно: тли всегда при обильном количестве пищи в виде сока растений, а муравьи тем самым обеспечены своим любимым лакомством, коим тли угощают их в изобилии.
Однако муравьи – не только лакомки, но и неплохие попрошайки: часто они в нетерпении забираются в самую гущу стайки тлей и щекочут их усиками, в благодарность за что тли немедленно «одаривают» их долгожданной вкуснятиной (в народе это часто называют «муравьи тлю доят»).
Некоторые виды муравьев умеют даже делать запасы медвяной росы впрок. Хранят они «провиант» прямо в своем же теле, в специальном зобике. Зобик есть у всех видов муравьев, но развит он лишь у тех, кто приспособился использовать его как хранилище для пищи.
Бывают случаи, когда тлей разводится слишком много, и тогда муравьи едят их, контролируя тем самым «поголовье» своих кормильцев.
Защита
Трудяги-муравьи не только пользуются «услугами» своих маленьких беззащитных друзей, но и со своей стороны делают для них немало: пожалуй, нет для тлей лучшей охраны от хищников (птиц, божьих коровок и пр.), чем муравьи, защищающих их так самоотверженно.
Более того, вокруг растения, на котором в данный момент живет и питается тля, их защитники муравьи строят своеобразные перегородки из веточек, соломинок, травинок. Эта оградка служит также для защиты «пастбища» тлей от других муравьев из чужой семьи и прочих насекомых.
Забота
Если семья муравьев по какой-то причине переходит на другое место жительства, «своих собственных» тлей они забирают с собой, не оставляя «кормильцев» на съедение врагам или в пользование другой семьей.
Осенью, до наступления холодов, муравьи снимают тлей с растений и уносят в свой муравейник зимовать. В течение зимы они заботятся не только о самих тлях, но и об их яйцах. С наступлением тепла приходит время «выноса» тлей на воздух и на солнышко. Муравьи заботливо разносят и усаживают «кормильцев» на свежие зеленые листочки и продолжают за ними присматривать, получая за это вознаграждение – любимую медвяную росу.
Чем чреват такой союз человеку
Если тли – настоящие вредители насаждений, а муравьи – их постоянные спутники, и одни без других никак не существуют, вывод один: чтобы не потерять урожай, избавляться придется от всех. Но считается, что начинать такую борьбу целесообразней с тлей: не будет их – уйдут и муравьи в поисках новых «кормильцев». Но чтобы перестраховаться, специалисты часто советуют начать уничтожение и тлей, и муравьев одновременно, чтобы последние не умудрились принести откуда-либо новых «создателей» любимого муравьиного лакомства.
Как бороться с тлей и муравьями. Советы дачникам
«Сладкая» парочка
Тля — один из самых опасных и распространенных садовых вредителей. И не смотрите на его хлипкий и нежный вид! На дачном участке это настоящее бедствие. Мелкое (размером чуть больше пары миллиметров) мягкотелое насекомое живет крупными колониями, очень активно (до 12 поколений за сезон!) размножаясь и расселяясь. Это насекомое по-своему уникально: оно живородящее. Каждая самка способна родить за сезон до 100 личинок. Осенью самки откладывают на побеги блестящие черные яйца, которые и зимуют. В каждой колонии есть и бескрылые насекомые, и крылатые — так называемые самки-расселительницы. Но крылышки могут быть и у самцов, хотя таковых очень мало и появляются они редко. Тельце у тли овальное и слегка бугристое, покрытое прозрачной оболочкой, цвет которой варьируется от всех оттенков зеленого до красноватого и черного.
— Описано около 3.500 видов тли. Все они — и личинки, и взрослые насекомые — фитофаги, то есть питаются соком растений, протыкая их кожицу своим микроскопическим хоботком и причиняя тем самым серьезный вред садовым и огородным культурам, — знакомит с вредителем селекционер-фитопатолог РУП «Институт плодоводства» кандидат сельскохозяйственных наук Юлия Кондратенок. — Старая жесткая листва тле «не по зубам», а вот молодые и нежные листья, побеги и бутоны — то, что надо. Поэтому чаще всего и страдают от вредителя верхушки и молодые листья. Поврежденные молодые побеги засыхают и гибнут. Тля практически всеядна. И если декоративные посадки после ее работы просто теряют свою красоту, то плодово-ягодные культуры — часть урожая, серьезно страдает и его качество. Обширные колонии тли могут уничтожить до трети всех молодых приростов в кроне взрослого растения, а молодые саженцы — сильно изуродовать. Вредитель легко выдерживает колебания влажности и температуры.
Высасывая из растений питательные вещества, тля выделяет липкую сладкую жидкость — медвяную падь, которая мельчайшими капельками оседает на поверхности растений, провоцируя заселение сажистым грибком, который угнетает и без того ослабленное растение. В результате замедляется рост, усыхают верхушки и молодые побеги, листья скручиваются и деформируются, бутоны видоизменяются, а плоды не вызревают. Некоторые особи способны выделять до 25 мг пади в сутки!
Помимо того, тля — переносчик различных вирусных заболеваний, которые вызывают аномалии у растений и снижают их устойчивость. К примеру, только картофельная тля, паразитирующая на картофеле, свекле и капусте, переносит не менее пяти опасных вирусов.
Июнь и июль — пик активности вредителя. Как же появляется тля на растениях? Чаще всего ее переносят черные садовые муравьи. С одной стороны, они — наши помощники. Активно уничтожают и поедают гусениц и других вредителей сада и огорода. За день жители одного средних размеров муравейника уничтожают до двух тысяч мошек, гусениц, личинок, слизней и яиц. Еще эти насекомые хорошо аэрируют и структурируют грунт: в местах проживания муравьиной семьи в почве содержится в 10 раз больше фосфора и в 2 раза больше калия. Причем в растворимой форме, наиболее легкой для усвоения растениями и не требующей дополнительной переработки. Муравьи, разнося семена, распространяют около тысячи видов растений. Да и сами — прекрасная пища для многих видов птиц и некоторых животных. А еще муравьи — своего рода огородные индикаторы. Они никогда не облюбуют участок с высоким уровнем грунтовых вод или чем-то зараженный. Но при всех своих плюсах у садовых муравьев есть один существенный недостаток — они разносят вредителей (в первую очередь тлю) по всему участку. И все потому, что падь, которую та выделяет, — одно из любимейших их лакомств, ведь в ней есть так необходимые муравьям белки и углеводы. И занимает мядвяная роса более 60% их рациона.
Чтобы взрослым муравьям нормально расти, нужно много сахара. Поэтому они, можно сказать, практически приручили тлю, превратив ее в свой «домашний скот». Они не только ее «доят», щекоча усиками брюшко и стимулируя повышенную отдачу пади, но и перегоняют (вернее, переносят) на самые молодые, сочные и лакомые части растений. При необходимости оберегают от природных хищников и даже строят для нее охраняемые убежища или укрывают в своих муравейниках. А осенью определяют в свои гнезда (глубиной до 1,5 м) на «зимние квартиры». Но как только весной потеплеет, рассаживают по зеленым растениям, чтобы вновь «доить». И наша задача — разлучить эту «сладкую» парочку.
Быстрее всего тля размножается в сухие и жаркие годы в садах, где приствольные полосы или круги заросли сорняками. Подорожник, конский щавель, купырь, бутень — это не просто сорные травы, а своего рода дополнительный деликатес для вредителя. И в то же время есть растения, запах которых насекомые просто не переносят. Например, зеленую тлю отпугивает лаванда, черную — чабрец. Также в приствольных кругах или по краю грядки можно высадить чеснок, ромашку, бархатцы, календулу, петрушку, полынь, настурцию, шнитт-лук, горчицу, фенхель, кориандр, мяту перечную, базилик, сельдерей, пастернак, укроп.
Настои из этих растений, а также из листьев одуванчика, корней хрена, ботвы томатов и картофеля, ноготков, пижмы — отличное средство против тли. Самый же популярный и действенный рецепт — луковый отвар. 400 г луковой шелухи залейте 10 л кипятка, плотно закройте и настаивайте пару суток. Перед опрыскиванием добавьте в раствор разведенное в воде хозяйственное мыло (40 г на ведро воды) и 1 ст. л. сухой горчицы.
Кто-то борется с вредителем обычной кока-колой. Вероятнее всего, губительно действует на тлю находящаяся в ней ортофосфорная кислота. А кто-то в качестве спасительного средства использует молоко и йод: на 1 л воды — 100 г молока и 0,5 мл йода. Можно приготовить и мыльную смесь с золой. На ведро кипятка — 50 г мыла и 300 г золы. Проварить полчаса, процедить и охладить. Очень эффективен и раствор нашатырного спирта: на 10 л воды 50 мл. К тому же это еще и отличная подкормка растений азотом. Летом против вредителей можно использовать трехдневный табачный настой (600 г на 10 л горячей воды), который затем процеживают и разводят еще 10 л воды, добавив 2 ст. л. стирального порошка.
На невысоких посадках некоторые садоводы практикуют следующий метод. Под вечер хорошенько поливают кусты ледяной водой. Насекомое падает на землю и погибает за ночь от холода, цепенея от ледяной воды и голода.
Борясь с тлей, одновременно надо бороться и с муравьями. Можно посыпать места их скопления золой или опрыснуть раствором анисовых капель (1 — 3 капли на литр воды). Или, перекопав землю, разложить в муравьиные гнезда таблетки антимоли. Эффективен и насыщенный раствор борной кислоты, в который для приманки на стакан раствора можно добавить 4 ч.л. сахара.
Хорош и следующий метод. Разровняйте муравьиные «хоромы», подождите, пока восстановятся ходы и залейте их подсолнечным (самым нелюбимым ими) маслом. Можно приготовить специальный «коктейль». На 10 л воды — по 2 стакана дешевого шампуня и подсолнечного масла, бутылка уксуса. В центре муравейника сделайте отверстие и вылейте туда приготовленную смесь. Накройте «домик» плотной пленкой и оставьте дня на три.
Другие садоводы выстраивают настоящие препоны. Старую покрышку от легковой машины режут пополам по кругу. Кольца выкладывают под деревья в заранее выкопанную канавку и наполняют водой. Лучше с хвойным концентратом. Эту преграду муравьи не преодолеют: они же не пловцы.
Приманкой-обманкой для насекомых может стать сладкая каша с ядом для колорадского жука, мясной фарш с бурой, дрожжи с медом.
Ну а если уж тля оккупировала растения «всерьез и надолго» и не хочет покидать «насиженные места», возможно, придется воспользоваться химическими средствами, такими, как «Фьюри», «Децис», «Инта-вир», «Карате», залив ими муравьиные норки. При этом их концентрация должна быть больше, чем при опрыскивании деревьев.
Муравьи — существа социальные: обнаружив приманку рядом с муравейником, они обязательно принесут ее в домик, чтобы угостить сородичей. И тот же «Инта-вир» сработает по принципу эпидемии: погибнут все. Уничтожить насекомых можно, опрыснув растения эмульсией «Карбофоса» (30 г на 10 л воды).
Препараты от тли могут быть контактного действия — проникающие в тело насекомого и убивающие его («Фуфанон»); кишечного — проникающие в ЖКТ вредителя и отравляющие его изнутри («Акарин», «Актеллик»); системного — проникающие в растение и убивающие насекомое, которое им питается («Актара», «Биотлин»).
— Использование препаратов системного действия наиболее эффективно: у них более долгий срок действия, чем у остальных, — акцентирует внимание Юлия Георгиевна. — Химическими средствами можно как опрыскивать сами растения, так и обрабатывать почву под ними. Но, увы, большинство нельзя применять, если уже начали завязываться плоды. Поэтому внимательно читайте инструкции. Или же сделайте ставку на биоинсектициды. Их изготавливают на основе продуктов жизнедеятельности почвенных организмов, а потому они не наносят вреда посадкам. Их можно использовать, даже когда растения уже плодоносят. Собирать плоды можно будет начиная со следующего после обработки дня. «Фитоверм» и «Актофит» из их числа. Правда, чтобы полностью избавиться от вредителя, придется провести 2 — 3 обработки.
Ну и, конечно же, не стоит списывать со счетов природных врагов тли. Есть немало насекомых, у которых она — главное блюдо. Это журчалки, божьи коровки (их личинки — главные недруги тли), мухи-сирфиды, златоглазки, уховертки, наездники, жужелицы, некоторые осы и хищные клопы. Чтобы привлечь их в сад, высаживают морковь, петрушку, укроп и другие пахучие травы. А еще строят специальные отели для букашек! Журчалок, к примеру, очень привлекают маргаритки. Сами насекомые тлю не уничтожают, они питаются цветочной пыльцoй. А вот их личинки в больших количествах поглощают тлю. Жужелицам больше по нраву пасленовые и амарант, а златоглазка выберет для размножения прохладные тенистые места с зарослями папоротника. Если расставить по саду цветочные горшки с древесной стружкой, то в них поселятся уховертки.
Тля — объект добычи и многих мелких птиц. Ею кормят своих птенцов воробьи, пеночки, синицы, корольки, крапивники, малиновки-зарянки, коноплянки. Чтобы привлечь этих пернатых, достаточно вывесить скворечники и расставить поилки с водой.
Симбиозу между муравьями и тлей уже миллионы лет. Эти насекомые так сильно зависят друг от друга, что по одиночке вряд ли бы выжили. Поэтому и борьбу с ними надо вести сразу по двум фронтам.
Зеленая тля «любит» плодовые деревья и кустарники, розы, хризантемы, черная — садовый василек и бобовые, хлопковая — огурцы и бахчевые культуры, а гелихризовая больше всего вредит косточковым культурам.
Симбиоз муравьев и тлей: как разбить счастливый союз, чтобы защитить растения?
Тля – один из основных вредителей садов, огородов и комнатных растений, она относится к отряду равнокрылых. В мире существует около 20 тыс. видов тлей. Они обитают на растениях, соком которых питаются.
Кожа у них тонкая, она легко испаряет влагу из-за чего эти насекомые должны много пить. Излишки питательных веществ, получаемые тлями из сока растений, они выделяют в виде «медвяной росы», которую очень любят муравьи.
Образ жизни тли
Сами тли – это мелкие насекомые, размером не превышающие нескольких миллиметров. Их тельца овальной формы покрыты бугристой, наполовину прозрачной оболочкой. Благодаря длинным ножкам, тли умеют переползать и даже перепрыгивать с одного растения на другое. Подробнее о том, где обитает тля и что садоводу и огороднику нужно знать о вредителе, читайте тут.
Живут они колониями, причём в каждой из этих колоний имеются и бескрылые насекомые, и особи с крыльями. Признак крылатости у тлей не связан с полом: крылышки бывают как у самок, так и у самцов. На голове у взрослого насекомого расположены усики, благодаря чему оно различает звуки, также усики необходимы ему для осязания.
Глаза тли со сложным многофасеточным строением бывают различного цвета: от красного до тёмно-коричневого, почти чёрного. У бескрылых насекомых может быть дополнительно к ним три простых глазка.
Ротовое отверстие тли – это небольшой хоботок, состоящий из четырёх члеников. Им она прокалывает кожицу растения и высасывает из него соки (более детально о том, чем питается тля, можно узнать тут). Листья растений, поражённых тлёй, начинают вянуть, побеги перестают расти, а на корнях образуются полые выступы – галлы. Тля может поражать все без исключения части растения, что делает её особенно грозным и опасным вредителем.
Жизненный цикл тлей начинается с того, что осенью самка откладывает яйца, из которых весной вылупляются личинки. Став взрослыми, они начинаются размножаться методом партеногенеза, то есть без оплодотворения. На этом этапе потомство тлей – только бескрылые самки. За месяц их число может достигнуть сотен тысяч.
Как только колония оказывается переполненной, среди потомства появляются особи с крыльями, которые могут перелетать на другие растения. В конце лета среди потомства тлей появляются крылатые самцы.
Когда они становятся взрослыми, в размножении участвуют уже особи обоих полов. Самка теперь откладывает намного меньше яиц. Но оплодотворённые яйца смогут перенести зиму, тогда как все тли, вылупившиеся из первых, не оплодотворённых кладок, не доживают до холодов.
Тля может прожить от нескольких дней до месяца. Прохладная температура, 8-10 °С продлевает срок жизни самки до двух месяцев.
Как живут муравьи?
Муравьи, относящиеся к отряду перепончатокрылых, обитают в построенных ими гнёздах – муравейниках, устраиваемых в земле, под камнями или в древесине. Нередко вместе с ними там обитают и другие насекомые, вступившие в симбиоз с муравьями.
Кроме муравьёв-хозяев в муравейниках иногда живут и захваченные ими «рабы» – муравьи из других колоний, выполняющие самую тяжёлую работу.
Муравьи – насекомые небольшие, их численность огромна потому, что они очень быстро размножаются. Они обитают повсюду за исключением Антарктиды и нескольких затерянных в мировом океане островов.
Колония муравьёв – это сложная структура с подразделением на касты:
Муравьи счи таются полезными насекомыми, но когда поселяются рядом с человеком, причиняют немалый вред.
Симбиоз насекомых: зачем они нужны друг другу?
Муравьи приносят тлю и рассаживают ее на листьях садовых или огородных культур. Поглощая соки растения, листовая тля получает белки, а сахара выводит из своего организма в виде сладких капель, называемых падью или медвяной росой.
В чем суть союза насекомых, как муравьи доят симбионта (тлю) и едят ли ее саму? Муравей щекочет тлю усиками, а она выделяет каплю сладкой жидкости. Некоторые тли почти ежеминутно выделяют по капле медвяной росы.
За это муравьи пасут или охраняют тлей от божьих коровок, златоглазок и птиц и даже строят для них глиняные укрытия на стеблях растений, а также переносят тлю на другие, более молодые и сочные растения после того, как заболевшее растение начинает вянуть.
На зиму муравьи даже забирают тлю в свои муравейники, где всю зиму заботятся о ней и об отложенных ею яйцах.
Как бороться?
На дачных и приусадебных участках селятся садовые муравьи, которые портят урожай и разводят несметные полчища тли.
Существует множество химических препаратов против муравьёв, основное действие которых направлено в первую очередь на парализацию нервной системы этих насекомых. Основой большинства из них является диазинон или хлорпирифос.
Бороться с муравьями можно и более «экологичными» способами: разложить вокруг муравейника листья аниса, или опилки, смешанные с тёртым чесноком. Или полить его керосином, но не поджигать при этом.
Полынь и петрушка, растущие на участке, также защитят от муравьёв, не терпящих запаха этих трав.
Растительное масло, табачный пепел, растёртые листья помидоров, а также скипидар и древесный уголь – тоже неплохие средства против них.
Но из-за того, что наибольший вред саду и огороду наносят не муравьи, а тля, в первую очередь бороться нужно с ней. Делать это можно несколькими способами. Самые популярные методы борьбы – механический или ручной. Также можно воспользоваться химикатами, которые уничтожат тлей.
Также можно рассадить по огороду или саду растения, привлекающие естественных врагов листовой тли, таких, как божьи коровки, мухи-журчалки, златоглазки и различные птицы.
Подробнее о других помощниках в борьбе с тлей читайте в этом материале.
Как защитить деревья?
Защиту деревьев можно осуществить несколькими способами:
Такой тип взаимоотношений как симбиоз между муравьями и тлей существует миллионы лет — эти насекомые так сильно зависят друг от друга, что по одиночке не смогли бы выжить. В случае, если на участке появилась тля, необходимо одновременно вести борьбу против них обоих. Если не бороться кроме тли ещё и с муравьями, то листья растений очень скоро снова окажутся усеянными этими вредными насекомыми.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Муравьи и тля – «сладкие» взаимоотношения
Добавление статьи в новую подборку
Многие наслышаны о том, что муравьи и тля на садово-огородных участках как-то тесно взаимодействуют – если на растениях появилось одно из этих насекомых, с огромной долей вероятности вскоре вы увидите и другое. То ли муравьи тлю «разводят», то ли «пасут», то ли «защищают», то ли «доят», то ли вообще ею «питаются».
Что же на самом деле связывает таких разных насекомых и чем грозят культурным растениям такие отношения, давайте попробуем разобраться вместе. А для этого стоит немного больше узнать об образе жизни и тли, и муравья.
Тля на дачном участке
Тля – мелкое, в несколько миллиметров длиной, мягкотелое насекомое из отряда полужесткокрылых. Существует несколько сотен ее видов и большинство из них – серьезные вредители садов, огородов и комнатных растений.
Тля – фитофаг. Питается она растительными соками, богатыми углеводами, прокалывая листовые пластинки растений и высасывая эти самые соки специально оборудованным тонким острым хоботком. При этом избыток питательных веществ тля выделяет в виде сладкого раствора, так называемой медвяной пади, которая мельчайшими капельками оседает на стеблях и листьях растений.
Растениям, само собой, от такого паразитизма пользы никакой. Живет тля большими колониями, за сезон может дать до 16 новых поколений, легко выдерживает колебания температуры и влажности, отлично зимует на растении-хозяине. Из личинки за пару недель вырастает взрослая особь, уже готовая к продолжению рода. В одном выводке могут появляться и бескрылые, и крылатые взрослые тли, активно расселяющиеся на новые растения или пополняющие численность «населения» на месте.
У растений, пораженных тлей, деформируются и скручиваются листики, усыхают верхушки, видоизменяются побеги и бутоны, значительно замедляется рост, теряется декоративность, не вызревают плоды. Ослабленные растения порой не способны пережить зиму.
Обширные колонии тли могут уничтожить до трети всех молодых приростов в кроне взрослого растения, а молодые саженцы – погубить полностью или сильно изуродовать.
Помимо «прямого ущерба», тля наносит и косвенный – ее сладкие выделения довольно быстро загрязняют поверхность листочков и побегов, к тем прилипают пыль и грязь, на растении поселяется сажистый грибок, который угнетает и так ослабленное растение.
Более того – многие виды тли способны распространять вирусы растений и вызывать такие аномалии как галлы и галлоподобные образования.
Если с тлей не бороться, за сезон она может дать несколько десятков поколений себе подобных и, перемещаясь с одного растения на другое, нанести серьезный урон даже некогда образцовому дачному участку.
Муравьи на дачном участке
Муравьи – насекомые из отряда перепончатокрылых. Распространены они по всему миру, живут крупными семьями (колониями), насчитывающими от нескольких десятков до нескольких миллионов особей, и способны существовать практически везде. «Успех» муравьев во многих средах обитания обусловлен их социальной организацией и способностью изменять место обитания и использовать разнообразные ресурсы. Их семьи представляют собой сложные социальные группы с разделением труда и развитыми системами коммуникации и самоорганизации, позволяющими отдельным особям координировать свои действия на пользу всей колонии.
Муравьи – единственная группа в живой природе помимо млекопитающих, способная обучаться и обучать.
Питаются разные виды муравьев (а их более тринадцати тысяч!) соками растений, нектаром, семенами, насекомыми, гусеницами, грибами – пищей, богатой углеводами и белками. При этом углеводный компонент в основном потребляется взрослыми особями, а белковый — личинками.
Вся пища, которую собирают муравьи, приносится в гнездо и там распределяется между всеми членами семьи. Этих насекомых называют универсальными хищниками и падальщиками.
Пользу или вред приносят муравьи на участке?
С одной стороны, как мы уже упоминали, муравьи активно уничтожают и поедают гусениц и других вредителей сада и огорода – это, несомненно, полезное качество. За день жители одного средних размеров муравейника уничтожают до двух тысяч мошек, гусениц, личинок, слизней и яиц.
Еще эти насекомые принимают участие в аэрации и структуризации почвы – в местах проживания муравьиной семьи в почве содержится в 10 раз больше фосфора и в 2 раза больше калия, причем именно в растворимой форме, наиболее легкой для усвоения растениями, не требующей дополнительной переработки.
Муравьи, разнося семена, способствуют распространению около тысяч видов растений. А сами эти насекомые – прекрасная пища для многих видов птиц и некоторых животных.
К тому же муравьи могут служить неким индикатором состояния участка – они избегают территорий с высоким уровнем грунтовых вод или зараженных территорий.
Но не все так односторонне и радужно. Те же самые муравьи и сами охотно питаются растениями (ягодами, корнеплодами, фруктами, овощами), отдавая предпочтение продуктам с высоким содержанием сахара – помните, мы говорили про необходимые им углеводы. С охотой едят они и нежные бутоны цветов, которые потом не раскрываются или формируют однобокие уродливые цветки.
Муравьи, конструируя на вашем участке свои жилища с многочисленными разветвленными подземными ходами, незаметно портят клумбы, газоны и альпийские горки, параллельно «подтачивая» все попадающиеся им на пути корешки растений.
Муравьи, благодаря своим «отходам жизнедеятельности», резко увеличивают кислотность почвы вблизи своих поселений, что на пользу далеко не всем культурным растениям.
Муравьи способны заселять дупла деревьев, превращая в труху даже крепкую древесину.
Эти насекомые могут забираться в жилые и хозяйственные помещения, где портят сладкие и мясные продукты. А в холодную и дождливую погоду и вовсе могут на время «переселиться» в ваш дом и активно там размножаться.
Некоторые виды муравьев могут служить промежуточными хозяевами ряда паразитов животных, а также переносить бактериальные и вирусные заболевания человека.
А еще муравьи «разводят» вредную и опасную для растений тлю – вот об этом поговорим подробнее.
Симбиоз тли и муравьев
Что же за альянс на растениях у муравьев и тли – ведь они такие разные? Действительно, разные, но полезные друг другу. В биологии такой тип взаимовыгодных взаимоотношений называется симбиозом.
Выше мы упоминали сладкую падь, которая выделяется в процессе жизнедеятельности тли (на самом деле не только ее, такую жидкость выделяют еще и другие членистохоботные насекомые: червецы, щитовки, некоторые цикадки, листоблошки).
Так вот, эта самая падь – важнейший источник высококалорийной углеводной пищи для муравьев, которая может составлять более 60% их рациона. В процессе эволюции муравьи даже научились «доить» таких насекомых, щекоча усиками их брюшко, что вызывает усиленную отдачу сладкой пади.
Некоторые особи тли способны отдать до 25 мг пади в сутки!
Разумеется, такой полезный «домашний скот» нужно всячески холить и лелеять, чем муравьи успешно и занимаются на вашем участке. Муравьи оберегают скопления тлей от их природных хищников (златоглазок, божьих коровок и проч.) и в своих челюстях перемещают их на лучшие, более молодые и сочные растения для кормления. Для тлей, живущих и питающихся на корнях растений, муравьи роют ходы и даже способны строить специальные охраняемые укрытия.
На зиму муравьи даже забирают тлю в свои муравейники, где заботятся о ней и об отложенных ею яйцах, «расквартировывая» потом молодняк. А при переходе на новое место многие семьи муравьев берут с собой и тлей, чтобы обеспечить себе на новом месте жительства бесперебойный источник сахаров.
Это чудесное с точки зрения биологии взаимодействие разных видов насекомых является настоящим бедствием для рачительных садоводов-огородников, так как справиться с умными, активными и вездесущими муравьями и их многочисленными подопечными очень сложно.
Таким образом, от муравьев на дачном участке и, тем более, в доме все же нужно избавляться – но это уже тема для отдельного материала.