похищение персефоны аидом миф краткое содержание
ПОХИЩЕНИЕ ПРОЗЕРПИНЫ. ЛЕГЕНДА ДРЕВНЕЙ ГРЕЦИИ
Предисловие
Это история одной матери, дочки и похищения.
В 600 гг. итальянский скульптор и архитектор Джан Лоренцо Бернини сделал одну из самых знаменитых работ.
Видим мужскую взрослую фигуру с бородой и короной. Мужчина обхватил руками и силой прижал к себе девушку. Его пальцы впиваются в тело жертвы, которая пробует освободиться, поворачивается и, кажется, кричит зовя кого-нибудь на помощь — мать. Но, она не может ее услышать.
Работа называется — ”Похищение Прозерпины”.
Латинское имя богини Прозерпины — Персефона, которую еще зовут Кора, ”вечная девушка”. Она обобщает глубокий страх девушек — быть похищенными силой и обесчещенными.
Мать, которую интуитивно чувствуем за сценой — Деметра, богиня урожая и колосьев зерна, плодородия земли, цикла времен года.
Похититель, чья голова увенчана короной — Аид, в греческой мифологии, или Плутон в римской, — повелитель подземного царства, царства мертвых.
Эта драма случилась в Сицилии на цветущем поле весной. В красивом городе Селинунте, основанным греками в 628 г. до н.э.
Аид, расколов земную кору, поднялся на своей колеснице из недр. Схватил девушку и опять исчез в глубину земли.
Случай настолько драматичный, что по легенде спровоцировал отделение Сицилии от суши — катаклизм, землетрясение самое мощное из тех, что произошли в этом регионе вулканов.
Легенда о похищении Прозерпины (Персефоны)
Представим персонажей, начиная с матери.
Деметра
Деметра (Церера в римской религии) — дочка верховных божеств Кроноса и Реи. Сестра Посейдона, Аида и Зевса. Принадлежит древнему поколению богов Олимпа.
В одном из гомеровских гимнов, написанным в период поздней античности, который восхваляет силу и масштаб ее полномочий, Деметра описана как “Мать Всего”:
“Мать Всего, Богиня с многими именами,
Кормилица детей. Даруй блаженство,
Дай богатство, Вырасти пшеницу,
Распространи все хорошее.”
(Гомеровский гимн к Деметре)
P.S. Гомеровский гимн к Деметре — это один из Гомеровских гимнов — самый древний документ, который подробно рассказывает миф Деметры и ее дочери Персефоны.
Гомеровские гимны — сборник древнегреческой поэзии из 33-х гимнов, которые исполнялись в честь разных богов. Авторы неизвестны.
P.P.S. Период поздней античности — это эпоха перехода от древнего мира к средневековому.
У Деметры много имен и много названий: Повелительница, Величественная Госпожа, Вечнозеленая Госпожа, Малофора (Maloforos), которая приносит гранат, и другие.
В Селинунте — древнем городе Италии на южном берегу Сицилии — находится святилище посвященное богине Деметры Малофора.
Как богиня плодородия в истории Средиземноморья — она ассоциируется с другими богинями Матерями, особенно с Кибелой.
Кибела — великая Мать богов в древнегреческой мифологии, часто представлена сидящая величественно на троне или на огромной колеснице, которая запряжена львами и пантерами.
Деметра похожа на нее, также часто изображена на троне и на колеснице. Но, по сравнению с ней более мирская, житейская — без львов и пантер.
Деметра — богиня земледелия: поля с хорошими всходами, зрелые колосья пшеницы, амбары полные урожая и лютый голод держится на расстоянии.
Этому обличию позолоченному и добродушному Деметры, добавляется еще одно более авторитетное. Ее также называют Непреклонная, Законодательница, Подземная.
Кроме того, что она мать каждого всхода, прежде всего, она мать единственной дочери, которую родила от Зевса, — Персефоны, Коры, бессмертной прекрасной девушки с красивыми лодыжками — так называли ее древние поэты.
Персефона
У Персефоны, дочери Деметры и Зевса, просят покровительства юные девушки.
Связь между Корой, “вечной девушкой” и юностью изображена на таблице, которая найдена в городе Локри, регион Калабрия.
Девушка, которую видим на таблице, приносит дар богине сидящей на троне — шар, свою последнюю детскую игрушку.
Этот дар означает конец детства и переход в другой возраст.
Переходной период очень деликатный. Поэтому, нужно покровительство Персефоны, Коры, бессмертной девушки.
Между матерью и дочерью была очень крепкая связь
Некоторые предполагают что в начале они были неразделимы, как будто одним целым, единственным божеством, которое раздваивалось.
Так, в древних рукописях они называются “двумя богинями”. Разорвать эту связь — было немыслимо и подумать: что кто-либо может ее разрушить, даже бог.
Пока в один день, когда ее мать отошла вдаль …
Персефона играла на поляне с дочерьми океана.
Вместе с дочерьми океана собирала цветы:
Розы, шафран, красивые фиалки,
Бегала по мягкому полю,
Собирала побеги ириса и гиацинта”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Цветущее поле, божественные девушки, которые играют бегая и смеясь. Радостная картина полная грации. Но, за кулисами втайне был заключен секретный договор.
Аид, брат Зевса — бог, которому при делении мира досталось подземное царство, — сетует, потому что остался один: ни одна богиня не хочет следовать за ним в подземный мир. Он просит, требует жену и угрожает начать войну, если ее не получит.
Так как война между мирами небесным и подземным была бы катастрофической — Зевс соглашается выполнить просьбу, и отдает Аиду в жены свою дочь Персефону. Дает согласие на похищение, но не говорит об этом ее матери Деметре.
Начинается так, гомеровский гимн к Деметре — с упоминания о договоре между отцом и похитителем:
“Деметра. Начинаю петь. Дочь с красивыми лодыжками,
которую Аид похитил: Ему дал в дар Зевс,
в тайне от Деметры с золотым мечом,
Богини великолепных посевов”
Чтобы овладеть девушкой Аиду нужна ловушка и приманка
Для Персефоны, которая собирала розы, фиалки, гиацинты и другие цветы, приманка, которая стала знамением судьбы — нарцисс. Как говорят поэты — цветок предзнаменования.
Нарцисс — на древнегреческом Narkissos (лат. Narcissus) — цветок головокружения, ошеломления и каталепсии (двигательное расстройство и т.д.), с сильным дурманяще-сладким запахом. Слово, которое дало название термину наркотик; слова “нарцисс” и “наркоз” имеют тот же корень.
“Восхитительный цветок, чудесный, от корня
распускались сто цветков, от сладких духов
все небо, вся земля улыбнулись и море тоже”
(Гомеровский гимн к Деметре)
У нарцисса гипнотическая сила, которой нельзя противостоять. Персефона тоже не может от него защититься. Окруженная сотнями нарциссов, которые внезапно расцвели вокруг нее, завороженная их красотой, попадается в ловушку, которую приготовили отец с Аидом.
В драматичном стиле, с грандиозным эффектом — земля развергается и на запряженной бессмертными лошадьми золотой колеснице — взошел из недр земли Аид.
Аид и его царство
Аид — (не злой, но) мрачный и суровый бог, имя которого избегают произносить живые. Одевая магический шлем, который ему изготовили циклопы, становится невидимым на земле. Его именем названо царство мертвых, окруженное стенами и пятью непроходимыми реками.
Харон — лодочник подземного царства, перевозит души умерших с одного берега реки Ашерон на другой. Многие верили, что старый лодочник просил оплату за свою услугу. Поэтому, существовала традиция класть две монеты на глаза умершего или под язык, чтоб оплатить дорогу.
Охраняет загробный мир Цéрбер — трехголовый пес, сторож подземного царства. Говорится, что рычит виляя хвостом на тех кто входит и рвет любого кто пробует выйти. Не пропускает живых, а мертвым не дает уйти.
Также, Фурии (Erinni) обитают в подземном мире. Три божества с чудовищной, страшной внешностью — богини мести. Преследуют виновных в самых ужасных злодеяниях, в первую очередь преступлениях против семьи и родственников.
Вернемся к легенде
У Персефоны нет никакого желания следовать за будущим мужем в его мрачное царство. Тогда Аид усаживает ее силой на колесницу и похищает.
Эта сцена изображена множество раз: на картинах, настенной живописи и в скульптуре.
“Персефона охваченная ужасом позвала грустным голосом
подруг и мать, но больше мать звала.
и из падающего платья выпали цветы”
Деметра слышит крик дочери и бросается искать ее, но не может найти. Переполненная тревогой — не ест, не пьет, не спит. Ищет во всех землях и на морях, говорится в легенде, днем и ночью. Со свечами в руках, чтоб видеть дорогу.
Девять дней и девять ночей блуждает в поисках дочери. Спрашивает о ней у всех, но никто не отвечает. Наконец-то, на десятый день узнает, что, может-быть Гелиос — бог солнца знает что-то. Тогда идет к нему.
Действительно, Гелиос знает что случилось и говорит ей даже имя похитителя:
“Никто другой не виноват, если не Зевс.
Ее дал Аиду, чтобы стала ему женой.”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Гелиос пробует успокоить Деметру, говорит что Аид как муж — это не так уж и плохо. Он брат Зевса, царя всех богов. Что Аид достоин ее, ее ранга.
Но, Деметра неумолима и не скрывает боль, которая переходит в гнев. В этот момент она становится Непреклонной богиней (одно из ее названий).
“В ее сердце проникла боль неимоверная и страшная,
в гневе на Зевса, отвернулась от богов и оставила Олимп
и блуждала по городам и полям людей”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Узнав судьбу дочери, Деметра перестает ее икать и находит способ отомстить.
Богиня земледелия решает использовать свою силу наоборот. Пока не вернут ей Персефону земля не даст фруктов, семена не взойдут, животные не дадут потомства. Цикл жизни остановится.
Пребывание Деметры в городе Элефсин
Замкнувшись в своем горе, Деметра принимает обличье старой попрошайки, как бездомная бродит по земле. Никто ее не узнает и не заботится о ней.
Блуждая по умирающей земле подходит к городу Элефсин возле Афин. Дочери царя увидели ее. Видят ее страдания и жалеют. Приглашают в город и во дворец отца:
“Почему бы тебе не подойти к домам?
Там внутри, в тенистых залах, есть женщины
твоих лет, и моложе,
которые приняли бы тебя с вежливыми словами”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Деметра живет в царском дворце никому не говоря о своем происхождении. Спустя некоторое время, и благодаря шуткам слуг, начинает улыбаться и приходить в себя. Решает раскрыть кто она и показать свою силу.
В обмен на гостеприимство делает город Элефсин своим святилищем. Приказывает построить ее храм.
Чтобы поблагодарить царя, Деметра хочет сделать его младшего сына бессмертным и вечно молодым богом. Для этого проводит ритуал бессмертия с огнем. Но, мать увидев ребенка в огне испугалась, и ритуал был прерван. Тогда Деметра вместо бессмертия научила сына царя искусству агрокультуры.
Сделав это господствует в своем храме. Находится на расстоянии от остальных богов. И остается непреклонная в своих намерениях мести: никаких урожаев и рождений, бесплодная земля.
Людям нечего есть, у богов нет жертвоприношений — практически, у богов нет больше смысла существовать.
Тогда с Олимпа пробуют договориться с Деметрой
Вначале посылают Ириде — богиню радуги, которая говорит Деметре послушаться Зевса и вернуться на Олимп, вернуть плодородие земле. Но Деметра остается непоколебимой.
“Сказала что не поднимется на Олимп,
и не взойдут посевы, прежде чем
опять не увидит своими глазами
прекрасное лицо дочери”
(Гомеровский гимн к Деметре)
В конце концов все боги с Зевсом во главе вынуждены уступить.
С Олимпа посылают второго гонца — принца вестников богов — Гермеса. Гермес прямиком направляется в подземное царство, чтобы заставить Аида вернуть девушку.
Лютый гнев Деметры взял верх. Из гомеровских гимнах посвященных ей:
“Аид, Зевс Отец приказывает привести из тьмы,
к богам, Персефону, чтоб мать увидев ее перед глазами
отбросила ужасный гнев”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Аид отпускает девушку. Посадил ее в колесницу и отправляет наверх. Но, прежде чем отпустить преподнес ей гранат, и Прозерпина съела несколько зерен.
Там где разверзлась земля в Сицилии, чтобы проглотить девушку, — земля опять раскрылась и позволила матери обняться с дочкой снова.
Возвращение Персефоны, Фредерик Лейтон, 1891
Деметра видит Персефону и бежит стремглав к дочери, а девушка к ней:
“В свою очередь Персефона, когда видит красивые глаза
своей матери, оставив колесницу и лошадей,
побежала навстречу, обвила руками ее шею”
(Гомеровский гимн к Деметре)
После объятий и радости от встречи, у Деметры закрадывается сомнение. И, если оно подтвердится, тогда отчасти испортит эту радость.
Чтобы убрать его спрашивает дочку, если она ела что-нибудь в подземном мире:
“Дочка, внизу в царстве мертвых
может быть ела что-нибудь?”
(Гомеровский гимн к Деметре)
И сразу-же объясняет свое беспокойство:
“ Если ела, опять спустившись в темноту,
должна будешь жить под землей каждую третью часть года;
остальные две вместе со мной.
И когда на земле прорастут цветы
тогда из темноты воскреснешь”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Страх матери оправдался.
Персефона, действительно, ела в подземном мире несколько зерен граната, которое преподнес Аид, прежде чем дать ей уйти. Теперь каждую треть года, зимой, она останется под землей. А весной поднимется наверх.
Деметра оставила свой гнев и цикл жизни возобновился. Земля вновь дает свои плоды.
“Не ослушалась Деметра с красивой короной
И сразу из комьев земли взошли посевы
и вся земля покрылась стеблями и цветами”
(Гомеровский гимн к Деметре)
Деметра дает инструкции как праздновать и делать ритуалы в ее славу. Ритуалы назывались “мисте́рии” — таинства. Учит делать ее священный напиток Кикеон: из воды, ячменя и мяты.
По всей Греции проводились грандиозные праздники в честь Деметры
Святилища посвященны Деметре Малофора (как и в городе Селинунт на южном берегу Сицилии)- той, которая приносит гранаты (их еще называют зернистыми яблоками).
Праздники проходили осенью, длились три дня и организовывались исключительно только для женщин.
Кульминация праздника — это когда из кладезя выкапывали останки поросят, ветки сосен и сосновые шишки, закопанные несколько месяцев ранее. Все это было возложено на алтарь. Потом перемешивались с семенами и возвращались земле, чтобы помочь ей вернуть плодородие.
Роль двух богинь Деметры и Персефоны в судьбе людей
Итак, мы подошли к итогу: что объединяет богиню сезонов и плодородия земли, ее юную дочь и господина мертвых.
По мнению многих религиозных историков, трое Божеств все вместе представляют цикл: рождение — жизнь — смерть — возрождение.
Деметра оплодотворяет землю; ее дочь, ее семя достигает своего мужа Аида, чтобы потом возродится весной — как и семена, которые закапываются, а потом восходят.
Какая судьба ждет людей потом? И как причастны к ней две богини Деметра и Персефона?
Чтобы понять — обратимся к новости, которую дал историк, греческий путешественник Геродот (Erodoto). Названный Цицероном “отцом истории”.
Геродот отправляется в Египет, рассказывает о богине Исиде (Isis) и ясно пишет, что Исиде, которую мы греки зовем Деметра, — гарантирует новую жизнь после смерти.
Вечное блаженство и новая жизнь ждала посвященных греков. Мужчин и женщин инициированных, которые были посвящены ритуалам Деметры и Персефоне. Ритуалы, которые Богиня лично основала в греческом городе Элевсин.
Ритуалы назывались “мистерии” (misteri), таинства.
Слово mistero (тайна) происходит от древнегреческого μῠω — мио, “я закрыл”, мой, закрываю, закрыть. Т.к. посвященные должны были держать рот закрытым: не раскрывать ничего что происходило, ничего что видели. Что они и делали скрупулезно.
Действительно, мы знаем очень мало — “мистерии” остались тайной.
Знаем, что церемония воспроизводила этапы путешествия Деметры в поисках потерянной дочери:
Было представление с колосьями пшеницы, и пили напиток кикеон, рецепт которого дала сама богиня.
Известный швейцарский химик Альберт Хофман, который был увлечен античной культурой, обосновал странную теорию, по его мнению в ячмене из которого делался кикеон были галлюциногенные паразиты. Таким образом объясняются видения у посвященных.
Эта теория швейцарского химика ( и еще нескольких химиков) интересная, но на сегодняшний день признана неправильной. Мы никогда не узнаем, что познавали, испытывали, чувствовали в действительности посвященные “мистериям” богине.
Но, знаем, что те, кто участвовали в ритуале чувствовали себя новорожденными, новыми людьми, и видели собственное бессмертие.
Источники: Гомеровские гимны. «Метаморфо́зы» Овидия. Википедия.
Аид и Персефона — мифы Древней Греции
Персефона (у римлян — Прозерпина) — мифологическая богиня плодородия и царства мертвых. В сознании людей воспринимается как наивная милая девушка, которая оказалась между безмерной опекой матери и любовью своего мужа Аида.
История Персефоны, дочери богини Деметры и Зевса, которая была похищена Аидом, очень интересна и известна во всем мире. Именно так древние греки объясняли смену времен года, вечный цикл смерти и возрождения природы.
Бог Аид
По легенде, после раздела мира между тремя братьями – Зевсом, Посейдоном и Аидом Зевс стал главным богом Олимпа, Посейдон – морской стихии, а Аиду досталось подземное царство.
Аид (или Гадес, у римлян – Плутон) также считался покровителем подземных сокровищ, дающим урожай из глубин земли.
Некоторые поэты называли Аида «гостеприимным» и даже «щедрым», поскольку участь оказаться в его владениях однажды настигнет каждого. Будучи богом потустороннего мира, Аид вызывал у греков страх. А его имя старались не произносить вслух, заменяя эпитетами.
Помимо этого, Аид, будучи хтоническим богом (т.е. олицетворяющий дикую мощь земли или подземного царства), считался дарителем земных благ. Места его культа располагались возле глубоких пещер или в земле. В жертву богу приносили скот черного цвета.
И хотя основным уделом Аида был подземный мир, он иногда все же поднимался на Олимп, когда возникала такая необходимость.
Похищение Персефоны Аидом
Согласно греческой мифологии, Персефона, царица подземного мира, была дочерью Зевса и Деметры, богини урожая и плодородия. Ее также называли кора, что означает «дева», и она выросла красивой девушкой, привлекающей внимание многих богов. Однако Деметра была одержима любовью к своей единственной дочери и держала всех мужчин подальше от нее.
Персефона — мифологическая богиня Древней Греции
Самым настойчивым поклонником Персефоны был Гадес, бог подземного мира. Это был крепкий мужчина средних лет, живущий в темноте, среди теней мертвых.
Но сердце его смягчилось, когда он увидел Персефону и был поражен ее молодостью, красотой и свежестью. Когда он попросил Деметру жениться на ее дочери, Деметра пришла в ярость и сказала, что у него нет ни малейшего шанса на это. Аид был убит горем и решил заполучить Персефону, несмотря ни на что.
Однажды, когда девушка играла и собирала цветы вместе со своими друзьями в долине, она увидела самого очаровательного нарцисса, которого когда-либо видела.
Когда она наклонилась, чтобы сорвать цветок, земля под ее ногами внезапно раскололась, и в образовавшуюся щель сам Аид выехал на своей колеснице с черными лошадьми.
Он схватил прекрасную деву прежде, чем она успела позвать на помощь. И спустился в свое подземное царство. А провал в земле закрылся за ними.
Отчаянные поиски Персефоны
Другие девочки ничего не видели, потому что все произошло очень быстро. У них не было ни малейшего намека на внезапное исчезновение Персефоны. Однако все происходящее не укрылось от глаз Зевса, отца девушки и брата похитителя. Видел все и Гелиос, бога Солнца. Зевс решил промолчать обо всем этом, чтобы предотвратить ссору с братом, а Гелиос благоразумно решил, что лучше не вмешиваться ни во что, что его не касается.
Обезумевшая от горя Деметра бродила по земле в поисках своей дочери. И тут ее добрая подруга Геката, богиня дикой природы и деторождения, посоветовала Деметре обратиться за помощью к Гелиосу, всевидящему Богу Солнца, чтобы найти свою дочь.
Гелиос почувствовал жалость к Деметре, которая плакала и умоляла его помочь ей. Таким образом, она открыла ей, что Персефона была похищена Гадесом. Услышав это, Деметра рассердилась и хотела отомстить, но Гелиос предположил, что для Персефоны не так уж плохо быть женой Гадеса и царицей мертвых.
Попытки найти решение проблемы
Деметра, однако, не могла позволить ему уйти. Она была в ярости от этого оскорбления и глубоко верила, что Гадес, у которого в конце концов были только мертвые люди для компании, не был подходящим мужем для ее милой дочери. Она также разозлилась на Зевса за то, что он не открыл ей этого.
Чтобы наказать богов и опечалить их, Деметра решила взять долгий и бессрочный отпуск от своих обязанностей богини урожая и плодородия, что имело разрушительные последствия. Земля начала засыхать, урожаи падали, растения теряли свою плодовитость, животные умирали от недостатка пищи, и голод распространился на всю землю, что привело к невыразимым страданиям.
Крики людей, которые страдали, достигли Олимпа и божественных ушей Зевса. Могучий Бог, наконец, понял: если он не сделает что-то с гневом своей жены, все человечество исчезнет.
Таким образом, он пытался найти другое решение, чтобы успокоить Деметру и угодить Гадесу. Он обещал Деметре вернуть ей Персефону, если будет доказано, что девушка остается с Гадесом против своей воли. В противном случае Персефона принадлежит своему мужу.
Окончательное решение
Хитрый Гадес узнал об этом соглашении и обманул свою сопротивляющуюся невесту, которая плакала весь день и ночь от отчаяния, чтобы съесть несколько зернышек гранатового плода. Это была пища подземного мира, и каждый раз, когда кто-то съедал хотя бы несколько семян этого растения, через некоторое время он начинал скучать по жизни в Подземном Мире.
Когда перед Зевсом состоялось собрание и Персефону спросили, где она хотела бы жить, она ответила, что хочет жить со своим мужем. Услышав это, Деметра пришла в ярость и обвинила Гадеса в том, что он каким-то образом обманул ее дочь.
Деметру охватила тоска по пропавшей дочери, и на земле наступил голод. Тогда Зевс решил, что полгода их дочь будет проводить с матерью, а полгода с мужем – в Царстве Аида.
И с тех пор верная супруга Аида, брата Зевса и Посейдона, осень и зиму живет в своем царстве, а весну и лето – с матерью.
Вот так прекрасная дева Персефона стала законной женой Гадеса и царицей подземного мира.
Мифы Древней Греции: Похищение Персефоны Аидом
Была у великой богини Деметры юная прекрасная дочь Персефона. Отцом Персефоны был сам великий сын Крона, громовержец Зевс. Однажды прекрасная Персефона вместе со своими подругами, океанидами, беззаботно резвилась в цветущей Нисейской долине. Подобно легкокрылой бабочке перебегала юная дочь Деметры от цветка к цветку. Она рвала пышные розы, душистые фиалки, белоснежные лилии и красные гиацинты. Беспечно резвилась Персефона, не ведая той судьбы, которую назначил ей отец ее Зевс. Не думала Персефона, что не скоро увидит она опять ясный свет солнца, не скоро будет любоваться цветами и вдыхать их сладкий аромат. Зевс отдал ее в жены мрачному своему брату Аиду, властителю царства теней умерших, и с ним должна была жить Персефона во мраке подземного царства, лишенная света и горячего южного солнца.
Аид видел, как резвилась в Нисейской долине Персефона, и решил тотчас похитить ее. Он упросил богиню Земли Гею вырастить необычной красы цветок. Согласилась богиня Гея, и вырос дивный цветок в Нисейской долине; его пьянящий аромат далеко разлился во все стороны. Персефона увидала цветок; вот она протянула руку и схватила его за стебелек, вот уже сорван цветок. Вдруг разверзлась земля, и на черных конях появился из земли в золотой колеснице владыка царства теней умерших, мрачный Аид. Он схватил юную Персефону, поднял ее на свою колесницу и в мгновение ока скрылся на своих быстрых конях в недрах земли. Только вскрикнуть успела Персефона. Далеко разнесся крик ужаса юной дочери Деметры; он донесся и до морских пучин, и до высокого, светлого Олимпа. Никто не видел, как похитил Персефону мрачный Аид, видел лишь его бог Гелиос-Солнце.
Богиня Деметра услыхала крик Персефоны. Она поспешила в Нисейскую долину, всюду искала дочь; спрашивала подруг ее, океанид, но нигде не было ее. Океаниды не видали, куда скрылась Персефона.
Тяжкая скорбь об утрате единственной возлюбленной дочери овладела сердцем Деметры. Одетая в темные одежды, девять дней, ничего не сознавая, ни о чем не думая, блуждала великая богиня Деметра по земле, проливая горькие слезы. Она всюду искала Персефону, всех просила о помощи, но никто не мог помочь ей в ее горе. Наконец, уже на десятый день она пришла к богу Гелиосу-Солнцу и стала со слезами молить его:
— О, лучезарный Гелиос! Ты объезжаешь на златой колеснице высоко по небу всю землю и все моря, ты видишь все, ничто не может скрыться от тебя; если ты имеешь хоть немного жалости к несчастной матери, то скажи мне, где моя дочь Персефона, скажи, где мне искать ее! Я слышала ее крик, ее похитили у меня. Скажи, кто похитил ее. Я всюду искала ее, но нигде не могу найти!
Ответил Деметре лучезарный Гелиос:
— Великая богиня, ты знаешь, как я чту тебя, ты видишь, как скорблю, видя твое горе. Знай, великий тучегонитель Зевс отдал дочь твою в жены своему мрачному брату, владыке Аиду. Он похитил Персефону и увез ее в свое полное ужасов царство. Побори же свою тяжелую печаль, богиня; ведь велик муж твоей дочери, она стала женой могущественного брата великого Зевса.
Еще больше опечалилась богиня Деметра. Разгневалась она на громовержца Зевса за то, что отдал он без ее согласия Персефону в жены Аиду. Она покинула богов, покинула светлый Олимп, приняла вид простой смертной и, облекшись в темные одежды, долго блуждала между смертными, проливая горькие слезы.
Всякий рост на земле прекратился. Листья на деревьях завяли и облетели. Леса стояли обнаженными. Трава поблекла; цветы опустили свои пестрые венчики и засохли. Не было плодов в садах, засохли зеленые виноградники, не зрели в них тяжелые сочные грозди. Прежде плодородные нивы были пусты, ни былинки не росло на них. Замерла жизнь на земле. Голод царил всюду: всюду слышались плач и стоны. Гибель грозила всему людскому роду. Но ничего не видела, не слышала Деметра, погруженная в печаль по нежно любимой дочери.
Наконец Деметра пришла к городу Элевсину. Там, у городских стен, села в тени оливы на «камень скорби» у самого «колодца дев». Недвижима сидела Деметра, подобная изваянию. Прямыми складками спадала до самой земли ее темная одежда. Голова ее была опущена, а из глаз одна за другой катились слезы и падали ей на грудь. Долго сидела так Деметра, одна, неутешная.
Увидали ее дочери царя Элевсина, Келея. Они удивились, заметив у источника плачущую женщину в темных одеждах, подошли к ней и с участием спросили, кто она. Но богиня Деметра не открылась им. Она сказала, что ее зовут Део, что родом она с Крита, что ее увели разбойники, но она бежала от них и после долгих скитаний пришла к Элевсину. Деметра просила дочерей Келея отвести ее в дом их отца, она согласилась стать служанкой их матери, воспитывать детей и работать в доме Келея. Дочери Келея привели Деметру к матери своей, Метанейре.
Дочери Келея не думали, что вводят в дом отца своего великую богиню. Но когда вводили они Деметру в дом отца, то коснулась богиня головой верха двери, и весь дом озарился дивным светом. Метанейра встала навстречу богине, она поняла, что не простую смертную привели к ней ее дочери. Низко склонилась жена Келея перед незнакомкой и просила ее сесть на ее место царицы. Отказалась Деметра; она молча села на простое сиденье служанки, по-прежнему безучастная ко всему, что делалось вокруг нее. Служанка же Метанейры, веселая Ямба, видя глубокую печаль незнакомки, старалась развеселить ее. Она весело прислуживала ей и своей госпоже Метанейре; громко звучал ее смех и сыпались шутки. Улыбнулась Деметра в первый раз с тех пор, как похитил у нее Персефону мрачный Аид, и в первый раз согласилась она вкусить пищи.
Деметра осталась у Келея. Она стала воспитывать его сына Демофонта. Богиня решила дать Демофонту бессмертие. Она держала младенца у своей божественной груди, на своих коленях; младенец дышал бессмертным дыханием богини. Деметра натирала его амврозией, а ночью, когда все в доме Келея спали, она, завернув Демофонта в пеленки, клала его в ярко пылавшую печь. Но Демофонт не получил бессмертие. Увидала раз Метанейра своего сына, лежащего в печи, страшно испугалась и стала молить Деметру не делать этого. Деметра разгневалась на Метанейру, вынула Демофонта из леча и сказала:
— О, неразумная! Я хотела дать бессмертие твоему сыну, сделать его неуязвимым. Знай же, я — Деметра, дающая силы и радость смертным и бессмертным.
Деметра открыла Келею к Метанейре, кто она, и приняла свой обычный образ богини. Божественный свет разлился по покоям Келея. Богиня Деметра стояла, величественная и прекрасная, золотистые волосы спадали на ее плечи, глаза горели божественной мудростью, от одежд ее лилось благоухание. Пали на колени перед ней Метанейра и ее муж.
Богиня Деметра повелела выстроить храм в Элевсине, у источника Каллихоры, и осталась жить в нем. При этом храме Деметра сама учредила празднества.
Печаль по нежно любимой дочери не покинула Деметру, не забыла она и гнева своего на Зевса. По-прежнему бесплодна была земля. Голод становился все сильнее, так как на полях земледельцев не всходило ни единой травки. Напрасно тащили быки земледельца тяжелый плуг по пашне — бесплодна была их работа. Гибли целые племена. Вопли голодных неслись к небу, но не внимала им Деметра. Наконец перестали куриться на земле жертвы бессмертным богам. Гибель грозила всему живому. Не хотел гибели смертных великий тучегонитель Зевс. Он послал к Деметре вестницу богов Ириду. Быстро помчалась она на своих радужных крыльях в Элевсин к храму Деметры, звала ее, молила вернуться на светлый Олимп в сонм богов. Деметра не вняла ее мольбам. Посылал и других богов великий Зевс к Деметре, но богиня не хотела вернуться на Олимп, прежде чем возвратит ей Аид ее дочь Персефону.
Послал тогда к своему мрачному брату Аиду великий Зевс быстрого, как мысль, Гермеса. Гермес спустился в полное ужасов царство Аида, предстал перед сидящим на золотом троне владыкой душ умерших и поведал ему волю Зевса.
Аид согласился отпустить Персефону к матери, но предварительно дал ей проглотить зерно плода граната, символ брака. Взошла Персефона на златую колесницу мужа с Гермесом; помчались бессмертные кони Аида, никакие препятствия не были страшны им, и в мгновение ока достигли они Элевсина.
Забыв все от радости, Деметра бросилась навстречу своей дочери и заключила ее в свои объятия. Снова была с ней ее возлюбленная дочь Персефона. С ней вернулась Деметра на Олимп. Тогда великий Зевс решил, что две трети года будет жить с матерью Персефона, а на одну треть — возвращаться к мужу своему Аиду.
Великая Деметра вернула плодородие земле, и снова все зацвело, зазеленело. Нежной весенней листвой покрылись леса; запестрели цветы на изумрудной мураве лугов. Вскоре заколосились хлебородные нивы; зацвели и заблагоухали сады; засверкала на солнце зелень виноградников. Пробудилась вся природа, Все живое ликовало и славило великую богиню Деметру и дочь ее Персефону.
Но каждый год покидает свою мать Персефона, и каждый раз Деметра погружается в печаль и снова облекается в темные одежды. И вся природа горюет об ушедшей. Желтеют на деревьях листья, и срывает их осенний ветер; отцветают цветы, нивы пустеют, наступает зима. Спит природа, чтобы проснуться в радостном блеске весны тогда, когда вернется к своей матери из безрадостного царства Аида Персефона. Когда же возвращается к Деметре ее дочь, тогда великая богиня плодородия щедрой рукой сыплет свои дары людям и благословляет труд земледельца богатым урожаем.