зачем хотят колонизировать марс
Колонизация Марса
Вопрос о покорении других миров интересует людей уже достаточно продолжительное время. Им стали задаваться не только тогда, когда человечество обеспокоилось возможным перенаселением планеты. Мысль о колонизации других планет звучала задолго до этого в различных фантастических романах. Но, если раньше она была лишь плодом воображения писателей, то сегодня колонизация другой планеты – это конкретная цель, в достижении которой участвует огромное количество людей по всему миру. Вам наверняка известны планы Илона Маска по колонизации марса на ближайшие сто лет. Если нет, обязательно ознакомьтесь, ведь некоторые из них уже были исполнены или выполняются прямо сейчас. Помимо того, что разрабатываются способы выживания людей на современном Марсе, учеными придумываются и методы терраформирования Красной планеты. Это позволит создать там условия для жизни, примерно такие же, как на Земле. Также создаются пилотируемые корабли, которые не только позволят людям слетать на Красную планету, но и вернуться. Так как же будет происходить колонизация Марса и зачем вообще все это нужно? Узнаете прямо сейчас.
Зачем нужна колонизация Марса
Главная причина – перенаселение нашей родной планеты. Численность населения неуклонно растет, поэтому скоро придется вырубать леса и заселять другие природные районы, чтобы уместить всех людей. Это негативно скажется на общем состоянии планеты, существенно уменьшив количество кислорода в атмосфере.
Колонизация Марса
Более того, ресурсы Земли не вечны, и рано или поздно они закончатся, оставив человечество без средств к существованию. Кроме этого, атмосфера и Мировой океан тоже страдают и постоянно загрязняются. Чем меньше на планете полезных ископаемых, тем быстрее начнутся войны за владение их остатками. Это погубит не только население, но и саму планету.
Также существует вероятность того, что в будущем Земля столкнется с другим объектом, что приведет к глобальной катастрофе. Хоть мы и не знаем точно, отчего вымерли динозавры, но, это вполне мог быть крупный астероид. Ничто не мешает такому же небесному телу снова упасть на поверхность нашей планеты.
Терраформирование Марса
Чтобы люди могли свободно жить на другой планете, необходимо создать там подходящие условия для нашего существования. Людям нужен кислород, питьевая вода и еда, а также температура, близкая к земной.
Терраформирование Марса
Исходя из этого встает вопрос о терраформировании Марса – изменение климата и атмосферы планеты до пригодных для жизни людей значений. Но нельзя просто так взять и привести любую планету к земному виду. Для этого она должна обладать следующими параметрами:
Почему именно Марс
Исходя из всех выше перечисленных требований, для Марс подходит больше остальных претендентов не только для терраформирования, но и для колонизации в принципе. Также у Красной планеты есть и свои особенности, делающие ее наиболее пригодной для жизни людей:
Все это говорит нам, что Марс – просто идеальное место для колонизации. Однако, освоение нового мира – это не заселение только что открытого континента. Данный процесс очень сложен и опасен, поэтому людям нужно тщательно все спланировать, чтобы избежать катастрофы.
Основные задачи
До того, как отправится первая экспедиция на Красную планету, человечеству нужно тщательно подготовиться: изучить местность, способы выживания и прочее. Основные задачи для создания колонии на Марсе следующие:
Жилье для колонизаторов
Во-первых, нужно определиться с местом, куда отправятся первые переселенцы. Оптимальная территория – экватор, так как температура на нем наиболее приближенная к земной. Летом она доходит до +20 градусов по Цельсию. Также на экваторе располагается множество тоннелей и кратеров, где можно построить первое жилье для колонизаторов. А в некоторых подповерхностных слоях образованы целые лавовые ходы, где можно даже строить города.
Жилье для колонизаторов
Создание атмосферы
Как известно, людям для жизни нужен кислород. Первое время он, естественно, будет вырабатываться искусственно и только в пределах жилых модулей. Однако в долгосрочной перспективе необходимо синтезировать его по всей планете. Для этого можно воспользоваться следующими методами:
Запасы еды и воды
Нам всегда нужно что-то есть, а запасы продовольствия, привезенные с Земли, рано или поздно все равно иссякнут. Поэтому необходимо научиться восполнять еду на месте. Для этого можно создать множество защищенных от излучения теплиц, в которых будут выращиваться различные культуры. В них можно искусственно поддерживать необходимую температуру и влажность, чтобы растения нормально росли и приносили плоды. Скорее всего, располагаться такие «фермы» будут под землей.
Запасы еды и воды
Как вы уже знаете, на Марсе есть вода и в достаточно больших количествах. Поэтому с ней проблем не будет. Ее можно добывать изо льда и просто очищать, чтобы делать пригодной для питья. Помимо этого, на Красной планете могут быть целые пресные озера и реки, находящиеся под поверхностью. Однако их еще придется найти.
Источники энергии
Вся техника, отправленная на Марс сейчас, работает на солнечных батареях. Этот способ получения энергии удобен, дешев и может восполнять запасы автономно. Однако он крайне ненадежен, и в условиях песчаной бури системы жизнеобеспечения людей могут выйти из строя, спровоцировав катастрофу. Поэтому человечеству нужны более стабильные источники энергии.
Источники энергии
Потенциальные проблемы
Ученые могут рассчитать большую часть возможных вариантов развития событий, чтобы все предусмотреть. Однако проблемы все равно могут возникнуть. Главная из них – сам полет. Неизвестно, как будут чувствовать себя астронавты во время такого длительного перелета, и справятся ли они с дозой получаемого космического излучения. Помимо этого, корабль может сломаться, столкнуться с неизвестным объектом и так далее. В таком случае экипажу в открытом космосе никто не поможет.
После приземления колонизаторов ждет вторая проблема – марсианские условия. Здесь всегда придется находиться в скафандре, кроме как во время нахождения в жилом модуле. Здесь очень холодно, а сила гравитации в несколько раз меньше, чем на Земле, что приведет к быстрому атрофированию мышц и костей.
Потенциальные проблемы
Перспективы колонизации мира иного, или Для кого на Марсе будет что-нибудь цвести
Недавно мир облетела новость: команда ученых из Центра прикладных космических технологий и микрогравитации Бременского университета доказала, что цианобактерии можно выращивать на Марсе. В специально сконструированный биореактор Atmos они поместили один из штаммов бактерий рода Anabaena. Условия в реакторе представляли собой своего рода компромисс между земными и марсианскими: атмосферное давление составляло около 10% от земного (но в 16 раз выше марсианского), а сама атмосфера состояла из 96% азота и 4% углекислоты. (Эти же два газа составляют и почти всю атмосферу Марса, но в обратном соотношении: 95% углекислоты и около 3% азота.) Бактериям предлагалось расти на смоченной водой пыли, состав которой воспроизводил минеральный состав марсианского грунта.
Помимо способности к фотосинтезу (которой обладают все цианобактерии), бактерии Anabaena — еще и азотфиксаторы, т. е. способны связывать молекулярный азот. Для жизни им достаточно углекислоты, воды, азота, света и самой малости минеральных элементов. Так что они, как и ожидалось, успешно росли и размножались на предложенном скудном пайке. Авторы эксперимента сочли, что тем самым доказана принципиальная возможность использования цианобактерий непосредственно на Марсе, где они будут производить биомассу и свободный кислород (побочный продукт фотосинтеза). Это должно сильно облегчить задачу жизнеобеспечения будущих марсианских баз и поселений, планы создания которых с каждым годом все активнее обсуждаются в разных странах мира. А в дальнейшем те же бактерии или их усовершенствованные версии могут быть использованы и для терраформирования Марса — преобразования его в планету, на которой люди могли бы жить под открытым небом без скафандров.
SpaceX рассчитывает к 2050 году создать на Марсе колонию Иллюстрация: SpaceX
Что ж, вероятно, создание обитаемых станций на Марсе вполне осуществимо. Превращение его в некое подобие Земли — задачка потруднее, но принципиальных запретов не видно и тут. Остается только один вопрос: а зачем, собственно, это нужно?
Когда удается задать этот вопрос энтузиастам «освоения иных миров» и убедить их, что это не шутка и не подколка, в ответ звучит что-нибудь вроде «ну, человечество же всегда расселялось на новые территории, это у нас в крови». На самом деле человечество, как и любой другой биологический вид, всегда расселялось не от тяги к перемене мест, а от собственного избытка. Когда на какой-то территории существ определенного вида становится больше, чем может прокормиться, излишки популяции волей-неволей выдавливаются за ее пределы. И так до тех пор, пока расселение данного вида не дойдет до краев столь суровых, что смертность превысит рождаемость. Уникальность человеческого рода в этом отношении состоит разве что в том, что он в конце концов сумел найти способы жить почти на всей земной суше.
Идею расселения на другие планеты можно было обсуждать, скажем, в 60-х годах прошлого века — во время глобального «демографического взрыва», лавинообразного роста населения Земли. Но сегодня уже ясно: скорость этого роста неуклонно падает, все в новых и новых странах мира рождаемость находится ниже уровня простого воспроизводства, и через считаные десятилетия начнет сокращаться все человечество. Прогнозы ведущих демографических центров расходятся только в том, когда именно это произойдет, но все называют даты более ранние, чем возможное появление на Марсе устойчивых автономных поселений.
Другой наиболее популярный аргумент — базы нужны для исследования Марса (обычно это высказывается в форме риторического вопроса: «Вы что же, предлагаете отказаться от изучения других планет?!»). Проблема, однако, в том, что уже сегодня пилотируемая космонавтика не дает для изучения космоса (в том числе и тел Солнечной системы) ровно ничего. Все, что мы сегодня знаем и узнаем о планетах, спутниках, астероидах и прочих небесных телах помимо традиционных наблюдений с Земли, — это информация, добытая и добываемая беспилотными космическими аппаратами.
Иллюстрация: NASA
И не надо тешить себя иллюзиями, что, мол, никакой марсоход не заменит возможность увидеть собственными глазами и пощупать собственными руками. Живой исследователь, окажись он на Марсе, будет глядеть на объекты своего интереса в лучшем (лучшем ли?) случае через пластиковое забрало скафандра, скорее же всего — через те же самые видеокамеры. Делать это, оставаясь на Земле, и безопаснее, и намного технически проще, чем находясь на самом Марсе. (По сходным причинам сегодня в исследованиях Мирового океана обитаемые подводные аппараты постепенно вытесняются роботами.) Так что тем, кто ратует за развитие планетологии и вообще космических исследований, логичнее было бы содействовать перенаправлению ресурсов с проектов «освоения Марса» на совершенствование автоматических аппаратов и увеличение числа подобных миссий.
Иногда можно слышать и более экзотические аргументы вроде «добычи полезных ископаемых». Рассматривать их всерьез не приходится: они полностью описываются русской пословицей «за морем телушка — полушка, да рубль перевоз». Правда, в данном случае еще неизвестно, есть ли там «за морем» хоть какая-то «телушка».
Все эти соображения в общем-то высказывались не раз. И тем не менее для множества взрослых, разумных, образованных и никак финансово не заинтересованных в таком проекте людей необходимость космической экспансии — аксиома, не требующая доказательств.
И это невольно наводит на мысль о религиозной природе данной идеи. О том, что чаемые поселения в иных мирах — это превращенный образ рая (даром что многие их приверженцы гордятся своим рационализмом и скептицизмом). Конечно, этот «новый рай» сулит не игру на золотой арфе в чудесном саду, а нелегкий и упорный труд в суровом мире. Но он сходен с раем традиционным в главном — в нем не будет пороков и скверны мира сего. Не будет интриганов-коллег, финансовых кризисов, транспортных пробок, собачьего дерьма под ногами. список можно продолжать по своему вкусу.
Впрочем, это всего лишь гипотеза. Правда, из области других наук.
Вам может быть интересно:
Больше текстов о науке и обществе — в нашем телеграм-канале «Проект “Сноб” — Общество». Присоединяйтесь
Колонизация планет: Почему Марс?
Илон Маск собирается отправить экспедицию на Марс с целью его колонизации. Почему из всех планет Солнечной системы он выбрал именно эту?
Во Вселенной могут существовать тысячи планет, пригодных для жизни человека, но нам нужно выбирать наиболее близкие. Проект NASA Kepler уже обнаружил сотни потенциально пригодных для жизни планет. Но, к сожалению, в нашей солнечной системе их нет. Ближайшая такая экзопланета находится в системе звезды Проксима созвездия Центавра. Расстояние до неё от солнечной системы — 4,224 световых лет.
Это очень много! При современных технологиях нам понадобится около 76 тысяч лет, чтобы добраться до этой планеты.
Другие экзопланеты, близкие по параметрам к Земле, находятся еще дальше. Так, самая землеподобная из всех пока обнаруженных, — Kepler-438 b в созвездии Лиры, — находится на расстоянии 470 световых лет от Солнца. Даже если лететь к ней со скоростью света, понадобится около полутысячи лет.
Следовательно, остается колонизировать ближайшие к нам планеты Солнечной системы. Наиболее близкие из них по параметрам к Земле (твердая поверхность, размер, а, следовательно и сила тяжести) имеют: Меркурий, Венера и Марс.
Другие планеты либо являются газовыми гигантами ( Юпитер, Сатурн, Уран), либо находятся достаточно далеко от Солнца и Земли ( Нептун, Плутон).
Есть еще естественные спутники планет, включая Луну. Но, сама Луна не представляет интереса для колонизации ввиду её очень близкого расположения к Земле, малых размеров и отсутствия атмосферы. А спутники Юпитера — Калисто и Ганимед, а также Сатурна — Титан, хоть и представляют интерес, но находятся на значительном удалении от Земли.
Почему же Маск выбрал Марс, а не Меркурий или Венеру? Попробуем разобраться…
Для успешной колонизаторской миссии необходимо учитывать множество факторов, но основные из них — это затраты на перелет и планетарные параметры, которые делают планету пригодной для безопасного и длительного проживания. Такими параметрами являются:
Но, не менее важным фактором является сам полет от Земли до планеты, поскольку необходимо наладить постоянную транспортную связь для переброски людей, а также необходимых материалов, оборудования, механизмов и приборов.
Однако, как ни странно, расстояние не является определяющим. Например, Меркурий, не смотря на относительную близость к Земле, является одной из самых труднодостижимых планет Солнечной системы. Это связано со сложностью перехода с околоземной на околомеркурианскую орбиту. Ни один современный космический аппарат не способен на прямой перелёт к Меркурию. Для полета к этой планете необходимо осуществить несколько гравитационных манёвров.
Поэтому первый космический аппарат, который стал искусственным спутником Меркурия, был запущен только в августе 2004 года и лишь спустя 6,5 лет, в марте 2011 года, совершив шесть гравитационных маневров около Земли и Венеры, он вышел на орбиту Меркурия. Этим аппаратом была американская автоматическая межпланетная станция «Мессенджер» ( MESSENGER — MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging). Примечательно, что миссия «Новые горизонты» для полета к самой дальней планете солнечной системы — Плутону — потратила всего лишь на 3 года больше.
Разумеется, человечество не может позволить себе тратить столько времени на полеты к ближайшим планетам. Поэтому Меркурий сразу же был исключен из потенциальных планет — кандидатов на колонизацию в ближайшее время.
Таким образом, осталось два кандидата — Венера и Марс.
Ближе всего к Земле находится Венера и это дает ей преимущество перед Марсом. К тому же, размеры Венеры близки к земным — радиус планеты составляет 95% от земного, а, соответственно, и сила тяжести мало отличается от земной — всего 0,9g. Человек на поверхности Венеры чувствовал бы себя на 10% легче.
Но, насколько условия на Венере близки к земным?
Атмосфера Венеры весьма плотная, она состоит главным образом из углекислого газа. Поэтому температура её поверхности из-за парникового эффекта самая высокая из всех планет солнечной системы — свыше +450° С. Это даже выше, чем на Меркурии, не смотря на то, что последний находится ближе к Солнцу.
Следующая проблема Венеры — атмосферное давление. Поскольку атмосфера этой планеты состоит в основном из двуокиси углерода, она намного плотнее, чем земная. Поэтому атмосферное давление очень высокое. На поверхности Венеры давление составляет около 93 бар. Это в 91 раз выше, чем атмосферное давление на поверхности Земли. Такое давление равносильно погружению на морскую глубину 910 метров. Из-за такого высокого давления углекислый газ у поверхности Венеры фактически является уже не газом, а сверхкритической жидкостью с очень высокой температурой.
Эти условия создают большие технологические, практически не решаемые проблемы для жизнеобеспечения людей на Венере.
Но и это еще не всё! На Венере практически отсутствует вода, без которой обеспечить жизнедеятельность человека невозможно.
Таким образом, Венера вслед за Меркурием была исключена из списка первоначальной планетарной колонизации.
Остался Марс. А что с ним? Насколько он пригоден для жизни человека?
Все, что вам нужно знать о возможной колонизации Марса
На это есть ряд причин, среди которых сходство этой планеты с нашей родной, наличие воды, перспективы выращивания пищи, производства кислорода и строительных материалов на месте. Есть также долгосрочные выгоды от использования Марса как источника сырья и терраформирования его в более пригодную для жизни среду. Давайте подробно поговорим об этом.
Выгоды колонизации Марса
Как уже упоминалось, есть много интересных сходств между Землей и Марсом, которые делают последний жизнеспособным вариантом для колонизации. Для начала Марс и Земля обладают похожей длиной дня. Марсианский день (сол) длится 24 часа и 39 минут, а это означает, что растениям и животным, не говоря уж о колонистах со стороны людей, такой суточный цикл придется вполне по душе.
Марс также обладает наклоном оси, который очень похож на земной, что означает практически те же основные перемены времен года, к которым мы привыкли на Земле. В основном когда одно полушарие направлено на Солнце, оно испытывает лето, тогда как на другом царит зима — только температуры выше и дни дольше.
Это будет весьма на руку, когда дело дойдет до выращивания культур и обеспечения колонистов комфортными условиями и способом измерения течения года. Подобно фермерам на Земле, будущие марсиане будут переживать сезон роста урожая и сезон его сбора, а также иметь возможность проводить ежегодные торжества по случаю смены времен года.
Кроме того, как и на Земле, Марс расположен в пределах потенциально обитаемой зоны нашего Солнца (так называемой зоны Златовласки), хотя и смещен к ее внешнему краю. Венера тоже находится в этой зоне, но расположена ближе к внутреннему краю, что в сочетании с ее толстой атмосферой сделало ее самой горячей планетой Солнечной системы. Отсутствие кислотных дождей также делает Марс более привлекательным вариантом.
В дополнение к этому, Марс находится ближе к Земле, чем другие планеты Солнечной системы — кроме Венеры, но мы уже поняли, что она не подходит для первых колонистов. Это упростит процесс колонизации. На самом деле, каждые несколько лет, когда Земля и Марс находятся в оппозиции — то есть на минимальной дистанции, — открываются «окна запуска», идеальные для отправки колонистов.
К примеру, 8 апреля 2014 года Земля и Марс были на 92,4 миллиона километров друг от друга. 22 мая 2016 года они будут на расстоянии 75,3 миллиона километров, а к 27 июля 2018 года сойдутся на 57,6 миллиона километров. Запуск в нужный момент позволит сократить время полета с нескольких лет до месяцев.
Кроме того, Марс обладает изрядными запасами воды в форме льда. Большая его часть расположена в полярных регионах, но изучение марсианских метеоритов показало, что много воды может находиться под поверхностью планеты. Ее можно добывать и очищать в питьевых целях, причем довольно просто.
В своей книге The Case for Mars Роберт Зубрин также отмечает, что будущие колонисты могли бы жить за счет почвы, отправляясь на Марс, и в конечном счете колонизировали бы планеты на все сто. Вместо того чтобы возить все припасы с Земли — подобно жителям Международной космической станции, — будущие колонисты могли бы делать собственный воздух, воду и даже топливо, расщепляя марсианскую воду на кислород и водород.
Проблемы колонизации Марса
Гравитация на Марсе составляет около 40% земной, приспособиться к ней будет довольно трудно. Согласно отчету NASA, последствия влияния микрогравитации на тело человека довольно глубоки, ежемесячные потери мышечной массы доходят до 5%, а плотности костей — до 1%.
На поверхности Марса эти потери будут ниже, поскольку там есть некоторая гравитация. Но постоянные поселенцы будут сталкиваться с проблемами дегенерации мышц и остеопороза в долгосрочной перспективе.
Также есть вопрос атмосферы, которая непригодна для дыхания. Порядка 95% атмосферы планеты составляет углекислый газ, а это значит, что в дополнение к производству пригодного для дыхания воздуха для колонистов, они также не смогут выходить наружу без сдавливающих скафандров и кислородных баллонов.
Марс также не имеет глобального магнитного поля, сравнимого с геомагнитным полем Земли. В сочетании с тонкой атмосферой это означает, что поверхности Марса может достигать значительное количество ионизирующего излучения.
Благодаря измерениям, сделанным космическим кораблем Mars Odyssey (инструмент MARIE), ученые выяснили, что уровень радиации на орбите Марса в 2,5 раза выше, чем на Международной космической станции. На поверхности этот уровень должен быть ниже, но все равно остается слишком высоким для будущих поселенцев.
В одной из последних работ, представленных группой ученых MIT, анализирующих план Mars One по колонизации планеты, которая начнет в 2020 году, подсчитано, что первый астронавт задохнется уже через 68 дней, в то время как остальные умрут от голода, обезвоживания или выгорания в богатой кислородом атмосфере.
Терраформирование Марса
Со временем многие или все трудности жизни на Марсе могут быть преодолены путем применения геоинженерии (терраформирования). Используя организмы вроде цианобактерий и фитопланктона, колонисты могли бы постепенно преобразовать большую часть углекислого газа в атмосфере в пригодный для дыхания кислород.
В дополнение к этому предполагается, что значительное количество диоксида углерода (CO2) содержится в форме сухого льда на южном полюсе Марса, а также поглощено реголитом (почвой). Если температура на планете поднимается, этот лед сублимирует в газ и повысит атмосферное давление. Хотя атмосфера после этого не станет более дружелюбной для легких человека, это решит проблему необходимости сдавливающих костюмов.
Возможный способ осуществить это — намеренно создать парниковый эффект на планете. Это можно сделать путем импорта аммиачного льда из атмосфер других планет в нашей Солнечной системе. Поскольку аммиак (NH3) представлен в основном азотом по весу, он также поставить буферный газ, необходимый для пригодной для дыхания атмосферы — как здесь, на Земле.
Зубрин и Крис Маккей, астробиолог Исследовательского центра Эймса при NASA, также предложили создать заводы на поверхности планеты, которые накачивали бы парниковые газы в атмосферу, тем самым вызвав глобальное потепление (с помощью такого же процессы мы портим атмосферу нашей родной Земли).
Существуют и другие возможности, начиная с орбитальных зеркал, нагревающих поверхность, до намеренной бомбардировки поверхности кометами. Независимо от метода, все существующие варианты по терраформированию Марса могут сделать планету пригодной для человека только в долгосрочной перспективе.
Также это обеспечило бы некоторой защитой от радиации. Данные, полученные Mars Recknnaissance Orbiter, показывают, что такие подземные жилища уже существуют, а значит, их можно использовать.
Предлагаемые миссии
NASA предлагает осуществить пилотируемую миссию на Марс — которая состоится в 2030-х годах с использованием многоцелевого транспортного средства «Орион» и ракеты SLS — но это не единственное предложение по отправке людей на Красную планету. В дополнение к другим федеральным космическим агентствам, существуют планы по освоению у частных корпораций и некоммерческих организаций, некоторые из которых довольно амбициозны и преследуют не только ознакомительные цели.
Европейское космическое агентство давно планирует отправить людей на Марс, только вот строить нужный транспорт так пока и не начало. Российское федеральное космическое агентство Роскосмос планирует пилотируемую миссию на Мар,с и в запасе есть проведенные испытания модели «Марс-500» еще в 2011 году, в ходе которых в течение 500 дней имитировались летные условия полета на Марс. Впрочем, ЕКА тоже принимало участие в этом эксперименте.
В 2012 году группа голландских предпринимателей раскрыла планы на краудфандинговую компанию по созданию марсианской базы, которое начнется в 2023 году. План MarsOne предусматривает серию односторонних миссий с целью создания постоянной и расширяющейся колонии на Марсе, которые будут финансироваться при помощи сбора средств через СМИ.
Другие детали плана MarsOne включают отправку телекоммуникационного орбитального аппарата к 2018 году, марсохода к 2020 году и компонентов базы вместе с колонистами к 2023 году. База будет оснащена 3000 квадратных метров солнечных панелей, а оборудование будет доставлено с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 Heavy. Первая команда из четырех астронавтов должна будет приземлиться на Марс в 2025 году; после этого, через каждые два года будет прибывать новая группа.
2 декабря 2014 года директор по продвинутым системам человеческого исследования и операционным миссиям NASA Джейсон Крусан и зампомощника администратора по программам Джеймс Рейтнер анонсировали предварительную поддержку инициативе Boeing под названием Affordable Mars Mission Design (проект доступной миссии на Марс). Запланированная на 2030-е годы, миссия включает планы по созданию радиационной защиты, искусственной гравитации с помощью центрифуги, повторной поддержки расходными материалами и аппарата для возвращения.
В 2014 году SpaceX начала разработку большого ракетного двигателя Raptor для MCT, однако MCT не начнет работу до середины 2020-х. В январе 2015 года Маск заявил, что надеется представить детали «совершенно новой архитектуры» системы марсианского транспорта в конце 2015 года.
Настанет день, когда спустя поколения терраформирования и многочисленные волны колонистов Марс заполучит жизнеспособную экономику. Возможно, на Красной планете будут добываться минералы, их можно будет отсылать на Землю для продажи. Запуск драгоценных металлов вроде платины будет относительно недорогим, благодаря низкой силе тяжести на планете.
Однако Маск считает, что наиболее вероятный сценарий (для обозримого будущего) включает экономику недвижимости. По мере того как население Земли будет расти, будет расти желание убраться отсюда подальше, а также инвестировать в недвижимость Марса. И как только система транспорта будет налажена и отработана, инвесторы будут рады начать строительство на новых землях.
Однажды на Марсе заведутся настоящие марсиане — и это будем мы.